No es una tarea fácil diferenciar dragones barbudos machos y hembras cuando son jóvenes. El trabajo es más fácil cuando entran en la edad adulta y surgen características distintas. En comparación con una hembra adulta, un dragón barbudo macho adulto tiene una cabeza más grande y una cola más gruesa. El dragón barbudo macho también puede ser identificado por un par de golpes debajo de su cola, en la base del apéndice. Una hembra puede tener un solo bulto, o puede no tener ningún bulto en absoluto.
Un dragón barbudo macho también mostrará características específicas cuando se esté preparando para aparearse. Puede mover la cabeza en un movimiento repetido hacia arriba y hacia abajo para mostrar su masculinidad frente a una mujer, para impresionarla o frente a otro hombre para intimidarlo lejos de su conquista femenina. Un macho también exhibirá el comportamiento por el cual se nombra al reptil: su cuello se expandirá, dándole un aspecto barbudo feroz, y también puede cambiar de color, volviéndose más oscuro. Si se siente especialmente agresivo, también puede abrir las fauces y acompañar el movimiento con un silbido. Se sabe que las hembras también inflan el área del cuello, pero los machos lo hacen con más frecuencia, ya sea durante el apareamiento o para mostrar agresión.
Ambos sexos pueden exhibir ciertos otros comportamientos como signos de sumisión. Estos comportamientos incluyen agitar sus pequeñas patas delanteras, a menudo en respuesta a un dragón barbudo macho dominante que asiente con la cabeza hacia arriba y hacia abajo, para someterse al dominio del otro. Ambos sexos también levantarán la cola sobre sus espaldas en una curva, el punto frente al frente de sus cuerpos, para exhibir un gran interés y alerta. Una cola levantada y curvada es un signo de buena salud, y puede significar que una mujer es receptiva a los avances de un hombre, o simplemente podría significar que el dragón barbudo ha visto algo de interés, como una comida.
Los dragones barbudos tienen personalidades distintas, al igual que otras queridas mascotas de la casa. Se sabe que algunos de los dragones barbudos asienten con la cabeza lentamente hacia arriba y hacia abajo en señal de saludo cuando se acercan sus dueños. El movimiento es similar a cuando el dragón barbudo está posando para una mujer o tratando de asustar a un rival, pero se realiza más lentamente.