Viele Arten von medizinischen Transportdiensten stehen verschiedenen Arten von Patienten zur Verfügung. Die meisten von ihnen sind 24 Stunden am Tag, 365 Tage im Jahr auf Abruf erreichbar. Der gewählte medizinische Transportdienst hängt davon ab, ob es sich um Not- oder Nicht-Notfälle handelt und ob der Dienst für den lokalen, nationalen oder internationalen Transport benötigt wird. Der geeignete medizinische Transportdienst hängt auch vom Zustand oder der Behinderung des Patienten ab.
Lokale Ambulanzunternehmen transportieren Patienten in nahegelegene Krankenhäuser, wenn sie einen lebensbedrohlichen medizinischen Notfall erleiden oder wenn sie schwere psychiatrische Probleme haben. In der Regel befinden sich während des Transports mit dem Patienten Rettungssanitäter und Rettungssanitäter an Bord des Krankenwagens, die über Kenntnisse in verschiedenen lebensrettenden Techniken verfügen. Wenn ein Patient von dem Krankenhaus, in das er gebracht wurde, in ein mehrere Kilometer entferntes anderes Krankenhaus für eine schnelle und angemessene medizinische Intervention transportiert werden muss, wird er oder sie höchstwahrscheinlich in einem Rettungshubschrauber transportiert. Ein Rettungswagen kommt zum Einsatz, wenn jemand in ein mehrere Staaten entferntes Krankenhaus oder in ein fremdes Land gebracht werden muss, um die notwendige Behandlung oder den Eingriff zu erhalten.
In nicht notfallmäßigen Lebenserhaltungssituationen entscheidet die Art der anhaltenden Behinderung des Patienten über die Angemessenheit eines medizinischen Transportdienstes. Der Patient kann zum Zeitpunkt einer geplanten Reise zu einer medizinischen Einrichtung oder einem Arztbüro ziemlich krank sein, möglicherweise nicht gehfähig oder anderweitig körperlich beeinträchtigt sein. Ein rollstuhlgerechter Transporter oder ein medizinisches Taxi ist normalerweise für nicht gehfähige Patienten in Nicht-Notfällen geeignet. Ein nicht für Notfälle erforderlicher medizinischer Transport in einem Krankenwagen oder Krankentransportwagen kann auch angezeigt sein, wenn jemand auf einer Bahre oder Bahre von einer medizinischen oder Pflegeeinrichtung in eine andere gebracht werden muss.
In einigen Fällen leasen Gemeindezentren für psychische Gesundheit, die eine große Patientenpopulation versorgen, oder besitzen Fuhrparks von Lieferwagen und Autos. Die Fahrzeuge werden verwendet, um Patienten, die sich kein Auto leisten können und keinen Zugang zum Busverkehr haben oder aus körperlichen oder Altersgründen nicht fahren können, in die psychiatrische Einrichtung zu bringen. Sie können auch für den Transport zu externen Arztterminen verwendet werden. Auf diese Weise können psychiatrische Patienten jede Art von medizinischer Versorgung erhalten, die sie benötigen.
Private Krankentransportdienste können durch Medicaid-, Medicare- oder private Krankenversicherungspläne abgedeckt sein oder nicht. Sie verlangen von Privatpersonen, die sich direkt an sie wenden, um ihre Dienste in Anspruch zu nehmen, oft höhere Gebühren als Krankenhäuser und Pflegeheime. Reisen sind in der Regel teilweise versichert, wenn sie als medizinisch notwendig erachtet werden. Der Rettungsdienst zu einem Krankenhaus gilt im Allgemeinen als medizinisch notwendiger Dienst, während eine Fahrt zu einer Arztpraxis normalerweise nicht gilt.