Chronische idiopathische Urtikaria ist eine anhaltende Hauterkrankung, deren Hauptsymptom Nesselsucht auf der Haut ist, typischerweise im Gesicht oder an den Extremitäten. Die Nesselsucht oder Quaddeln sind typischerweise sehr juckend und sogar schmerzhaft; jeder kann von Stunden bis zu über einem Tag auf der Haut bleiben, und neue Nesselsucht können als ältere erscheinen. Patienten haben sie möglicherweise nicht die ganze Zeit, da sie ohne ersichtlichen Grund oder aufgrund von Auslösern wie Hitze oder Stress kommen und gehen können. Im Laufe der Zeit können Menschen mit dieser Erkrankung auch ein Angioödem entwickeln, bei dem schmerzhafte Striemen und Schwellungen unter der Hautoberfläche und im umgebenden Gewebe auftreten. Aufgrund der entstellenden Natur der Erkrankung entwickeln viele Patienten auch eine Depression als sekundäres Symptom.
Das Hauptsymptom der chronischen idiopathischen Urtikaria sind wiederholte Ausbrüche von Nesselsucht auf der Haut mit einer Dauer von mehr als sechs Wochen. Diese Quaddeln auf der Haut können kleine Flecken oder größere Flecken sein und sind normalerweise rot und von der umgebenden Haut abgehoben. Normalerweise sind sie entzündet und jucken stark; bei einigen Patienten kann es durch wiederholtes Kratzen zu Narbenbildung kommen. Die Läsionen können auch Flüssigkeit aus Kapillaren unter der Hautoberfläche sickern. Obwohl sie überall am Körper auftreten können, sind die häufigsten Stellen für Nesselsucht das Gesicht, die Hände und die Füße.
Viele Patienten mit chronischer idiopathischer Urtikaria haben auch ein Angiodem. Dies ist, wenn zusätzlich zu den Nesselsucht auf der Hautoberfläche Schwellungen und Verfärbungen unter der Haut auftreten. Oft sind die betroffenen Stellen schmerzhaft oder können ein brennendes Gefühl verursachen. Angiodem kann auch dazu führen, dass nahegelegenes Gewebe anschwillt; Dies ist besonders gefährlich, wenn eine Schwellung im Rachen auftritt, da sie die Atmung behindern kann.
Die wiederkehrenden Nesselsucht, die durch die chronische idiopathische Urtikaria verursacht werden, sind für die Patienten oft sehr entstellend und peinlich, so dass Depressionen bei vielen Betroffenen häufig sind. Da Läsionen oft im Gesicht auftreten, kann es schwierig sein, sie zu verbergen, und die Patienten können unter der Kontrolle anderer leiden. Die Erkrankung ist auch nicht heilbar, da die Ursache nicht bestätigt ist und die Behandlung daher oft schwierig sein kann. Es kann auch ohne ersichtlichen Grund kommen und gehen, was einen Angriff schwer vorhersehbar macht. Diese Unsicherheit darüber, wann ein Ausbruch auftreten kann und ob er effektiv behandelt werden kann oder nicht, kann für Patienten entmutigend sein.