Clonorchis sinensis ist ein in Asien beheimateter parasitischer Wurm. Es wird manchmal mit dem gebräuchlichen Namen „Orientaler Leberegel“ bezeichnet. Es ist eine der häufigsten Ursachen für parasitäre Infektionen auf der ganzen Welt und betrifft Einwohner und Besucher in Regionen wie China, Taiwan, Südostasien und Japan. Wenn eine Infektion mit diesem Parasiten von einem Arzt festgestellt wird, kann sie mit antiparasitären Medikamenten behandelt werden, die die Würmer abtöten und ihren Lebenszyklus im Körper stoppen.
Der Lebenszyklus von Clonorchis sinensis beginnt mit einem frei schwimmenden Ei im Süßwasser. Das Ei wird von einer Schnecke verzehrt und sobald es in der Schnecke schlüpft und reift. Der Fluke gräbt sich dann aus der Schnecke und ins Wasser, wo er einen neuen Wirt suchen kann. Süßwasserfische sind bevorzugte Wirte für die Parasiten, die sich in den Körper eingraben, bevor sie sich einkapseln. Diese Kapsel ist ein wichtiger Bestandteil der Überlebensstrategie des Egels.
Wenn infizierte Fische von Menschen gegessen werden und die Fische nicht vollständig gekocht sind, überleben die Egel intakt. Normalerweise würden die Magensäfte die Clonorchis sinensis töten, aber dank der Kapsel können die Parasiten überleben, bis sie den Darm erreichen. Von dort gelangen sie in die Gallengänge der Leber und beginnen, Eier zu produzieren. Die Menschen werfen die Eier mit ihrem Kot aus, und einige der Eier wandern in die Wasserversorgung, um den Kreislauf von vorne zu beginnen.
Menschen, die mit Clonorchis sinensis-egeln infiziert sind, haben Symptome wie Gelbsucht, Fieber, Schüttelfrost und Bauchschmerzen. Manche Menschen entwickeln Komplikationen wie Verdauungsprobleme und Gallenobstruktion. Ein Arzt kann eine Clonorchis-sinensis-Infektion mit Hilfe einer Stuhlprobe diagnostizieren, in der die Eizellen identifiziert werden können. Da die Eier mehrerer Parasiten ähnlich aussehen, kann ein Arzt auch eine Gewebeprobe anfordern, um erwachsene Egel in der Leber zu identifizieren.
Das Risiko einer Infektion mit Clonorchis sinensis kann stark reduziert werden, indem sichergestellt wird, dass alle Süßwasserfische gründlich gekocht werden. Zahlreiche andere Parasiten bewohnen Süßwasserfische und sogar in Gebieten, in denen Clonorchis sinensis selten ist, ist es immer noch eine gute Idee, Fisch vollständig zu kochen. Salzwasserfische sind weniger anfällig für parasitäre Infektionen, und Fans der asiatischen Küche werden möglicherweise feststellen, dass Gerichte mit rohem oder seltenem Fisch mit Salzwasserfischarten zubereitet werden. Es ist auch ratsam, nach dem Umgang mit rohem Fisch weitere Hygienevorkehrungen zu beachten, darunter gründliches Hände- und Utensilienwaschen.