Die Handkraft bezieht sich auf die Fähigkeit der Hand, Aufgaben wie Greifen und Kneifen auszuführen, und wie gut diese Aufgaben ausgeführt werden können. Mehrere Bewegungsarten können einer Person helfen, eine Handkraftmessung zu bestimmen, einschließlich der Fingerbeugung. Wenn eine Person die Handkraft verbessern möchte, können verschiedene Übungen beim Muskelaufbau in den Händen helfen. Das Verständnis der Handkraftmessungen ist wichtig, da die Zahlen auf mögliche neuromuskuläre Störungen hinweisen können.
Mediziner messen die Handkraft normalerweise entlang eines Spektrums wie der Medical Research Council Scale. Bei dieser Methode wird der Arzt den Patienten bitten, Handmuskelkrafttests entweder manuell oder mit einer Maschine wie einem Dynamometer durchzuführen. Der Bewerter bewertet dann die Fähigkeiten des Patienten auf einer Skala von eins bis fünf, wobei eins keine Muskelbewegung und fünf eine normale Muskelkontraktion darstellt.
Zur Feststellung möglicher Behinderungen wird dann eine zweite Klasse vergeben. Diese Skala der zweiten Klasse misst die Muskelfunktion oder -dysfunktion des Patienten basierend auf den Fähigkeitstests und Bewertungen. Die Grade reichen von eins bis zehn auf der klinischen Bewertungsskala, und ein höherer Grad weist auf eine Verschlechterung der Muskelfunktion hin. Zum Beispiel könnte ein Grad von zwei auf eine leichte neuromuskuläre Behinderung wie das Karpaltunnelsyndrom hinweisen, während ein Grad von neun wahrscheinlich auf Tetraplegie hinweist. Eine verminderte Kraft und Funktion der Handmuskulatur kann als Symptom bei einer Reihe von Erkrankungen auftreten, von Nervenverletzungen bis hin zu Sehnenverletzungen.
Verschiedene Methoden können die Handkraft beurteilen, insbesondere Greif- und Kneifübungen. Die Griffkraft – auch Quetschkraft genannt – bezieht sich darauf, wie viel Kraft eine Hand erzeugt, wenn sie von einer offenen Handflächenposition in eine geschlossene Faust übergeht. Die Kraft, die entsteht, wenn man die Finger der Hand zusammendrückt, ist ein weiterer guter Indikator für die Handstärke. Andere Bewegungen, die zur Bewertung der Handfunktionalität verwendet werden, umfassen das Beugen des Handgelenks, das Beugen der Handfläche und das Halten eines Objekts mit den Fingern und dem Daumen für eine bestimmte Zeit.
Viele Werkzeuge können als Hilfsmittel zur Verbesserung der Handkraft dienen, und alle diese Werkzeuge sollten im Verhältnis zur Handgröße verwendet werden. Das Öffnen und Schließen eines Handgreifers kann eine Erhöhung der Griffkraft erleichtern, während Geschicklichkeit oder Stressball-Manöver und an den Fingern angebrachte Dehnungsgummibänder auch die Gesamtkraft der Handmuskulatur verbessern können. Außerdem sollten Personen die Hände warm halten und den Blutfluss zu den Händen aktiv halten, um die Handfunktionalität zu erhalten. Nach einem Handgrifftraining verwenden viele Trainer zusätzlich ein Kontrastbad, in dem die Hände in abwechselnden 90-Sekunden-Zyklen mit heißem und kaltem Wasser eingeweicht werden. Jedes ernsthafte Trainingsprogramm sollte mit einem zertifizierten Arzt besprochen werden.