Senilität, die heute häufiger als Demenz bezeichnet wird, ist durch eine Abnahme der kognitiven Fähigkeiten gekennzeichnet. Dies kann die Fähigkeit der Person umfassen, sich zu konzentrieren, Informationen abzurufen und eine Situation richtig einzuschätzen. Darüber hinaus kann sich die Persönlichkeit eines Demenzkranken ändern und im fortgeschrittenen Stadium kann er sich nicht sicher sein, wer er ist.
Es gibt mehrere mögliche Ursachen für Senilität, von denen viele durch richtige Ernährung, Bewegung und eine positive Lebensführung vermeidbar sind. Darüber hinaus sind einige Typen reversibel, dies trifft jedoch nur auf etwa 10 % der Fälle zu.
Die Alzheimer-Krankheit ist die häufigste Ursache für Senilität. Diese Krankheit beginnt mit Schwierigkeiten beim Lernen oder Erinnern an jüngste Ereignisse. Ungefähr 3 % der Bevölkerung erkranken im Alter von 65 Jahren an der Alzheimer-Krankheit, während 20 % bis zum Alter von 85 Jahren daran erkrankt sind. Die meisten Menschen, bei denen diese Erkrankung diagnostiziert wurde, versterben innerhalb von zehn Jahren, wobei die Demenz mit fortschreitender Krankheit immer schlimmer wird .
Eine Übermedikation oder Dehydration kann auch dazu führen, dass eine Person Anzeichen von Demenz zeigt und zu einer falschen Diagnose der Alzheimer-Krankheit führen kann. Auch schwere Depressionen können diesen Zustand verursachen, daher sollte eine Person, die Anzeichen einer Alzheimer-Krankheit zeigt, getestet werden, um die Diagnose zu bestätigen.
Eine Reihe von Gehirnerkrankungen, die durch Traumata, Krankheiten oder Infektionen verursacht werden, können ebenfalls zu Senilität führen. Eine Vielzahl von Erkrankungen wie Parkinson, Binswanger-Krankheit, Pick-Krankheit, Creutzfeldt-Jakob-Krankheit, Huntington-Krankheit, Schlaganfälle, Kopftraumata und AIDS können ebenfalls dazu führen. In jedem dieser Fälle ist der Zustand im Allgemeinen nicht reversibel.
Andere Krankheiten oder Krankheiten, die Demenz verursachen können, sind manchmal behandelbar. Dazu gehören Hypothyreose, depressive Pseudodemenz, Tumore, Normaldruckhydrozephalus und Mangel an Vitamin B1, B12 und A. Personen, die Drogen und Alkohol missbrauchen, haben ebenfalls ein erhöhtes Risiko, senil zu werden, ebenso wie Personen, die Farbe oder andere Substanzen inhalieren um hoch zu werden.