Die spastische diplegische Zerebralparese ist eine lebenslange neurologische Erkrankung, die in der Regel bei der Geburt vorhanden ist. Es ist gekennzeichnet durch steife Muskeln und unkontrollierbare Kontraktionen, die in zwei Extremitäten, fast immer in den Beinen, am stärksten sind. Die meisten Fälle sind das Ergebnis einer Hirnschädigung, die im Mutterleib auftritt, obwohl Ärzte nicht immer eine zugrunde liegende Ursache feststellen können. Der Schweregrad der spastischen diplegischen Zerebralparese kann von Patient zu Patient variieren, aber viele Menschen mit der Erkrankung können mit Hilfe von Krücken, Beinstützen oder Rollstühlen selbstständig leben.
Ein Fötus kann eine spastische diplegische Zerebralparese entwickeln, wenn die Entwicklung des Gehirns behindert wird. Bakterielle und virale Infektionen, genetische Defekte, Sauerstoffmangel und eine Verletzung des Unterleibs einer werdenden Mutter können das Gehirn eines ungeborenen Kindes schädigen. Gelegentlich kann sich in den ersten zwei Lebensjahren nach einer schweren Kopfverletzung nach der Geburt eine spastische diplegische Zerebralparese entwickeln. Es ist klar, dass neuronale Schäden für die Erkrankung verantwortlich sind, aber es ist für Spezialisten oft schwierig, den genauen Bereich des geschädigten Hirngewebes zu identifizieren und die daraus resultierenden Symptome vorherzusagen.
Das häufigste körperliche Anzeichen einer spastischen diplegischen Zerebralparese bei einem Säugling sind gerade, steife Beine. Die Knie- und Hüftgelenke können so steif sein, dass die Beine nicht ohne großen Kraftaufwand gebeugt werden können. Die Beine eines Babys können plötzlich und unkontrolliert zittern oder sich zusammenziehen. Die Muskeln in Armen, Nacken und Gesicht können ebenfalls zucken oder steif erscheinen, aber die Probleme sind normalerweise in den Beinen am stärksten und bemerkbar. Wenn ein Kind älter wird, wird es wahrscheinlich Schwierigkeiten beim Stehen und Gehen haben. Einige Patienten leiden unter geistiger Behinderung sowie körperlichen Behinderungen.
Ärzte können eine spastische diplegische Zerebralparese in der Regel durch einfache Bewertung der körperlichen Symptome diagnostizieren, obwohl Patienten im Allgemeinen eine Reihe von speziellen Tests durchlaufen müssen, um andere Probleme zu identifizieren. Magnetresonanztomographie-Tests, Röntgenstrahlen und Elektroenzephalogramme helfen Ärzten, den Schweregrad der Hirnschädigung zu bestimmen. Ein Säugling kann auch für Hör- und Sehtests eingeplant werden, um sicherzustellen, dass die Sinne intakt sind. Sofern keine Schädigung des Gehirns oder anderer innerer Organe festgestellt wird, ist eine Behandlung möglicherweise nicht sofort erforderlich.
Die meisten jungen Patienten mit leichten Formen der spastischen diplegischen Zerebralparese können die meisten ihrer Symptome mit krampflösenden Medikamenten und Schmerzmitteln kontrollieren. Eine Operation wird selten empfohlen, um zu versuchen, Beinprobleme zu beheben, und die meisten Kinder lernen, sich mit Hilfe von Krücken oder Zahnspangen abzustützen. Wenn Patienten älter werden, müssen sie möglicherweise an Physiotherapiesitzungen teilnehmen, um ihre Beine zu stärken und zu lernen, wie sie mobil bleiben können.