Gabapentin ist möglicherweise besser unter seinem Markennamen Neurontin® bekannt. Es wurde von der Pharmafirma Pfizer® entwickelt und erstmals 1994 von der Food and Drug Administration (FDA) zur Verwendung zugelassen. Die ersten Anwendungen des Medikaments waren als Teilbehandlung von Epilepsie, wie es in Verbindung mit anderen Antiepileptika verwendet wurde . Es ist jetzt auch für die Behandlung einiger chronischer Schmerzzustände zugelassen, einschließlich postzosterischer Neuralgie, Schmerzen, die normalerweise nach einer Gürtelrose lange Zeit auftreten können. Ärzte können Gabapentin auch bei Migräne oder chronischen Schmerzzuständen verschreiben, aber der umstrittenste Einsatz des Medikaments ist zweifellos die Behandlung von bipolaren Störungen.
Es gibt zahlreiche Dosierungsmengen von Gabapentin, und es kann oft in hohen Dosen von mehr als 1200 mg verschrieben werden. Es wird nicht für schwangere oder stillende Frauen empfohlen, da die Auswirkungen auf den Fötus oder stillende Babys nicht signifikant untersucht wurden. Die Anwendung bei Kindern muss sorgfältig überwacht werden, da einige Kinder Gedächtnisverlust, Depressionen, Hyperaktivität, Stimmungsschwankungen oder Konzentrationsprobleme entwickeln können. Diese Symptome bei Kindern erfordern eine sofortige Kontaktaufnahme mit dem verschreibenden Arzt. Es gibt auch Hinweise darauf, dass Gabapentin das Risiko für suizidales Verhalten bei Kindern, Jugendlichen und jungen Erwachsenen erhöhen kann.
Andere schwerwiegende Nebenwirkungen, die eine sofortige Kontaktaufnahme mit einem Arzt rechtfertigen, sind plötzlicher Koordinationsverlust, unregelmäßiger Herzschlag, Atembeschwerden, anhaltende Halsschmerzen, Schwellungen der Arme und Beine, starke Bauchschmerzen, Zittern oder Zittern sowie Blutungen oder starke Blutergüsse, die nicht auftreten einen klaren Grund haben. Die meisten Menschen werden diese Nebenwirkungen nicht erleben, aber sie können andere häufige auftreten, die nicht gefährlich sind. Dazu können Gewichtszunahme, Mundtrockenheit, Benommenheit, Schwindel, Übelkeit, Verstopfung, Müdigkeit oder Sehstörungen gehören. Viele dieser Nebenwirkungen sind vorübergehend und verschwinden, wenn sich die Patienten an das Medikament gewöhnen, aber wenn sie störend werden, sollten die Patienten ihren Arzt benachrichtigen.
Einige Medikamente können mit Gabapentin interagieren. Einige gebräuchliche sind Hydrocodon (Vicodin), die meisten Antazida, Morphin und Naproxen-Natrium (Aleve®). Die Einnahme dieser Medikamente bedeutet nicht unbedingt, dass eine Person auch Gabapentin nicht einnehmen kann, aber die Dosierungen müssen möglicherweise angepasst werden oder der Zeitpunkt der Einnahme dieser Medikamente muss sorgfältig geplant werden.
Es gibt weiterhin ausgezeichnete Forschungen, die die Verwendung von Gabapentin für seine von der FDA zugelassenen Behandlungen unterstützen. Leider erwies sich die Off-Label-Anwendung bei bipolaren Störungen, die in den späten 90er und frühen 2000er Jahren äußerst verbreitet war, als teurer und bedauerlicher Fehler. Pfizer® hat zugegeben, dass die Ergebnisse der von ihnen durchgeführten Studien, die die Wirksamkeit von Neurontin als Stimmungsstabilisator bewiesen, übertrieben sind.
Nachfolgende unabhängige Studien haben ergeben, dass Gabapentin wenig bis gar keinen Einfluss auf die Stimmung hat. Aus der absichtlichen Fehlleitung von Pfizer sind mehrere Klagen entstanden, dennoch verschreiben einige Ärzte das Medikament trotz dieser Ergebnisse weiterhin. Es gibt möglicherweise Hinweise darauf, dass ein sehr kleiner Prozentsatz der Patienten einen gewissen Nutzen aus diesem Medikament als Zusatztherapie bei bipolaren Störungen findet, aber es gibt wenig Hinweise darauf, dass dieses Arzneimittel als Erst- oder sogar Zweitlinienbehandlung für diese Erkrankung angesehen werden sollte.