Die Prämenopause, oft auch als Perimenopause bezeichnet, ist die Phase im Leben einer Frau kurz vor dem Einsetzen der Menopause, in der der Menstruationszyklus einer Frau dauerhaft aufhört. Das Durchschnittsalter für eine Frau, um prämenopausale Symptome zu entwickeln, beträgt 45 Jahre, aber auch Frauen im Alter von 25 und im Alter von 70 können Anzeichen einer Prämenopause aufweisen. Die Dauer der Prämenopause variiert von Frau zu Frau, dauert aber typischerweise ein bis sechs Jahre.
Während der Prämenopause beginnt die Hormonproduktion einer Frau zu schwanken und abzunehmen, was eine Vielzahl von Symptomen verursachen kann. Die Mehrheit der prämenopausalen Frauen erlebt Veränderungen in ihrem Menstruationszyklus. Wenn der Östrogenspiegel einer Frau zu sinken beginnt, kann sich der Menstruationszyklus verkürzen, was zu häufigeren Perioden führt. Einige Frauen beginnen jedoch, längere Zyklen und weniger häufige Perioden zu haben. Manche Frauen lassen sogar die Periode aus. Trotz dieser Menstruationsveränderungen gilt eine Frau erst dann als wirklich in den Wechseljahren, wenn sie zwölf aufeinanderfolgende Monate keine Periode hatte.
Zusätzlich zu den Veränderungen des Menstruationszyklus kann der Abfall des Östrogenspiegels während der Prämenopause eine Vielzahl anderer körperlicher Symptome wie Hitzewallungen, Nachtschweiß, Gewichtszunahme, Kopfschmerzen, vaginale Trockenheit, Brustspannen und Schlafprobleme verursachen. Die Prämenopause kann auch eine Vielzahl von emotionalen Veränderungen auslösen, darunter Angstzustände, Reizbarkeit, Depressionen und eine plötzliche Unfähigkeit, mit Stress umzugehen.
Viele Ärzte sind der Meinung, dass die Prämenopause für Frauen ein guter Zeitpunkt ist, um mit einer künstlichen Hormontherapie zu beginnen, da die Nahrungsergänzungsmittel die nachlassende innere Zufuhr ersetzen, anstatt einen Überschuss zu erzeugen. Einige Ärzte verschreiben Medikamente wie Zoloft und Prozac zur Kontrolle der emotionalen Veränderungen.
Andere Kliniker empfehlen natürlichere Wege, mit der Prämenopause umzugehen. Ein häufiger Vorschlag ist, den Verzehr von kalziumreichen Lebensmitteln wie Milch, Käse und grünem Blattgemüse zu erhöhen. Es wird angenommen, dass Kalzium den Körper einer Frau vor Osteoporose, emotionalen Schwankungen und Herzerkrankungen schützt. Eine richtige Ernährung kann auch bei den Schmerzen helfen, die mit der Prämenopause verbunden sind.
Eine Frau, die das Gefühl hat, in der Prämenopause zu sein, sollte ihren Arzt fragen, ob sie ein Trainingsprogramm beginnen kann. Regelmäßige körperliche Aktivität soll dazu beitragen, die Knochenmasse zu erhalten, das Herz-Kreislauf-System zu stärken und einer Frau beim Schlafen zu helfen.
Westliche Kulturen neigen dazu, die Prämenopause und die Menopause selbst als unvermeidliche, traurige Kennzeichen des Alterns zu betrachten. Das ist sehr bedauerlich, denn dieser Glaube trägt nur zum emotionalen Stress einer Frau bei, die diese Lebensphase durchmacht. Starke, selbstbewusste Frauen, die ihre positive Einstellung zum Altern und zum Leben im Allgemeinen beibehalten können, haben in der Prämenopause viel weniger Komplikationen.