Ein Hypophysen-Mikroadenom ist ein sehr kleiner, gutartiger Tumor, der sich in der Hypophyse bildet. Es ist medizinisch definiert als eine Masse mit einem Durchmesser von weniger als etwa 1 Zentimeter (10 Millimeter), die langsam wächst und kein Risiko der Metastasierung oder Ausbreitung in andere Teile des Gehirns oder Körpers birgt.
Hypophysen-Mikroadenome sind zwar gutartig, können aber dennoch Probleme verursachen, wenn sie die normale Hormonproduktion stören. Ein Mikroadenom kann die Konzentrationen von Wachstumshormon, Schilddrüsen-stimulierendem Hormon (TSH), adrenocorticotropem Hormon (ATCH) oder Prolaktin erhöhen oder verändern. Die Symptome können sehr unterschiedlich sein und gelegentlich lebensbedrohlich werden, aber eine frühzeitige Diagnose und Behandlung mit Medikamenten oder einer Operation kann die meisten Patienten vor schwerwiegenden Komplikationen bewahren.
Es ist oft schwierig, eine zugrunde liegende Ursache für ein hypophysäres Mikroadenom zu finden. Genetische Faktoren sind höchstwahrscheinlich die Hauptursache, aber Ärzte haben noch keine spezifischen Mutationen oder genetischen Muster identifiziert, die zur Entwicklung der Tumoren führen. Die Mehrheit der Menschen, die diesen Tumor bekommen, sind über 60 Jahre alt. Frauen sind aus Gründen, die nicht ganz klar sind, etwas anfälliger als Männer.
Einige Mikroadenome verändern die Hormonsekretion nicht, verursachen aber dennoch allgemeine Symptome wie Kopfschmerzen, Sehstörungen und Übelkeit. Ein hypophysäres Mikroadenom, das den Prolaktinspiegel erhöht, kann bei Männern zu erektiler Dysfunktion, bei Frauen ausbleibender Periode oder bei beiden Geschlechtern zu völliger Unfruchtbarkeit führen. Eine Überproduktion von Wachstumshormon kann zu Akromegalie führen, einer chronischen Erkrankung, bei der Körpergewebe und Knochen unkontrolliert wachsen und zu Entstellungen führen. Bei ATCH- bzw. TSH-produzierenden Tumoren können schwerwiegende Nebennieren- und Schilddrüsenprobleme auftreten.
Die Diagnose eines hypophysären Mikroadenoms umfasst die Überprüfung der vollständigen Kranken- und Familienanamnese eines Patienten und die Durchführung einer Reihe von Tests. Bluttests können ungewöhnliche Hormonaktivitäten und mögliche genetische Anomalien aufdecken. Tumore können normalerweise auf Computertomographie-Scans und anderen bildgebenden Tests gesehen werden, obwohl manchmal ein explorativer chirurgischer Eingriff erforderlich ist, um eine sehr kleine Masse zu lokalisieren. Behandlungsentscheidungen können in Erwägung gezogen werden, sobald ein Mikroadenom entdeckt und alle Symptome identifiziert wurden.
Die Operation zur Entfernung eines hypophysären Mikroadenoms ist in den meisten Fällen die Behandlung der Wahl, obwohl dies aufgrund des allgemeinen Gesundheitszustands des Patienten oder aufgrund spezifischer Grunderkrankungen nicht immer möglich ist. Darüber hinaus ist es möglich, dass ein Tumor nach seiner Entfernung wiederkehrt. Wenn eine Operation nicht ratsam oder unwirksam ist, beginnen die Patienten im Allgemeinen mit der täglichen Medikamenteneinnahme mit Medikamenten, die die bestimmten Hormone blockieren sollen, die zu stark ausgeschüttet werden. Manche Menschen müssen für den Rest ihres Lebens Medikamente einnehmen, um zu verhindern, dass sich die Symptome verschlimmern oder zurückkehren.