Die distale Kolitis wird auch als linksseitige Kolitis bezeichnet. Der Begriff wird verwendet, um eine bestimmte Variante der Colitis ulcerosa zu beschreiben, die eine entzündliche Erkrankung des Dickdarms ist. Bei der distalen Version der Erkrankung ist nur die linke Hälfte des Dickdarms entzündet. Oft kann sich die Entzündung bis zum Rektum und bis zum absteigenden Dickdarm erstrecken. Distale Kolitis kann das Darmkrebsrisiko einer Person erheblich erhöhen, insbesondere wenn die Symptome besonders schwerwiegend sind.
Jede Art von Colitis ulcerosa hat ihre eigenen besonderen Symptome. Distale Kolitis neigt dazu, schmerzhafte Krämpfe, Schmerzen auf der linken Körperseite, Durchfall mit Blut und Gewichtsverlust zu verursachen. Einige andere Symptome, die bei allen Patienten mit Colitis ulcerosa auftreten können, sind rektale Blutungen, Fieber, Arthritis und Anämie. Einige Patienten verlieren auch ihren Appetit und können sich gelegentlich übel fühlen.
Die Ursache der Kolitis ist noch ungewiss, aber einige Forscher glauben, dass sie durch das eigene Immunsystem einer Person verursacht wird. Diese Forscher glauben, dass es eine Art bakterieller Infektion im Dickdarm geben könnte, die dazu führt, dass das Immunsystem überreagiert und den Dickdarm selbst angreift, was zu einer Entzündung führt. Manche Leute denken auch, dass es symptomatisch für ein dysfunktionales Immunsystem sein könnte, das auf eine Bedrohung reagiert, die nicht wirklich existiert. Vererbung scheint auch eine Rolle zu spielen, aber das Ausmaß dieser Rolle ist unklar.
Abgesehen von der Vererbung gibt es noch einige andere Risikofaktoren für distale Kolitis und andere Formen der Colitis ulcerosa. In Bezug auf das Alter scheinen Menschen über 30 ein etwas höheres Risiko zu haben. Weiße und insbesondere jüdische Menschen haben ein höheres Risiko, und Menschen, die viele nichtsteroidale entzündungshemmende Medikamente (NSAIDs) einnehmen, haben ein größeres Risiko, an der Erkrankung zu erkranken.
Die Symptome der distalen Kolitis können einigen anderen Erkrankungen ähnlich sein, einschließlich Morbus Crohn, Dickdarmkrebs und Reizdarmsyndrom. Ärzte müssen normalerweise einige Tests durchführen, um diese anderen Möglichkeiten auszuschließen, bevor sie eine Person behandeln. Einige dieser Tests können einen Bluttest, eine Koloskopie und einen Bariumeinlauf umfassen.
Bei der Behandlung der distalen Kolitis versuchen Ärzte in der Regel zunächst, die Entzündung direkt zu reduzieren. Mehrere verschreibungspflichtige entzündungshemmende Medikamente können ausprobiert werden. Einige davon haben sehr starke Nebenwirkungen, so dass es oft eine Weile dauert, für jeden Patienten ein gutes Medikament zu finden. Wenn diese Medikamente nicht wirksam sind, können Ärzte andere Dinge wie Immunsuppressoren versuchen. In einigen schweren Fällen müssen Ärzte möglicherweise auf eine Operation zurückgreifen.