Plastische Bronchitis ist eine ungewöhnliche Atemwegserkrankung, bei der sich Materialien in den Atemwegen ansammeln, einen Gips bilden und die Atmung des Patienten beeinträchtigen. Diese Abgüsse haben eine gummiartige Textur und enthalten je nach den Umständen, die zu ihrer Bildung führen, unterschiedliche Mengen an Fibrin und Mucin. Manchmal gelingt es den Patienten, die Gipsverbände auszuhusten, und in anderen Fällen müssen sie während einer Operation oder Bronchoskopie entfernt werden, um die Atemwege des Patienten zu reinigen. Plastische Bronchitis tritt vor allem bei Kindern und Jugendlichen auf.
Dieser Zustand scheint mit einigen angeborenen Herzerkrankungen verbunden zu sein und kann sich auch unter anderen Umständen entwickeln. Der Patient verspürt oft mehrere Tage lang Beschwerden mit Husten und der Produktion von blassem Auswurf und kann Schwierigkeiten beim Atmen haben. Seltsame Atemgeräusche, knisternde Geräusche in der Lunge und ein Spannungs- und Engegefühl in der Brust können auch bei einem Patienten mit plastischer Bronchitis auftreten. Die Patienten können auch Probleme entwickeln, die mit einer unzureichenden Sauerstoffversorgung zusammenhängen, wie z. B. Zyanose, bei der sich die Extremitäten bläulich-grau verfärben.
Patienten, denen es gelingt, die Gipsverbände abzuhusten, werden ein bemerkenswert detailliertes Modell ihrer Bronchien erstellen und sollten nach der Reinigung des Gipsverbandes Erleichterung erfahren. In Fällen, in denen Patienten den Gipsverband nicht aushusten können, werden durch die medizinische Bildgebung normalerweise Obstruktionen in den Atemwegen entdeckt und der Patient kann behandelt werden, um sie zu entfernen. Zusätzliche Behandlungen, wenn die Atemwege frei sind, können Medikamente zur Behandlung von Entzündungen und Infektionen sowie Behandlungen zur Begrenzung der Schleimproduktion umfassen, um die Bildung neuer Zylinder zu verhindern.
Menschen mit einem Risiko für plastische Bronchitis können im Voraus gewarnt werden, damit sie auf Symptome achten müssen. Herzerkrankungen werden oft mit Atemwegsproblemen in Verbindung gebracht, und das Bewusstsein des erhöhten Risikos von Atemwegserkrankungen kann Patienten helfen, Maßnahmen zu ergreifen, um sie zu vermeiden oder sie frühzeitig zu behandeln, wenn sie auftreten. Dies kann die Anwendung von gesundem Menschenverstand zur Vorbeugung von Infektionen sowie die Verwendung von prophylaktischen Antibiotika umfassen, wenn dies empfohlen wird.
Die relative Seltenheit dieser Erkrankung kann die Diagnose erschweren, insbesondere in einem Gebiet, in dem Ärzte wahrscheinlich nicht sehr viele Fälle sehen. Patienten mit Atemnot können möglicherweise nicht als potenzielle Fälle einer plastischen Bronchitis identifiziert werden, bis eine Bildgebung der Lunge durchgeführt werden kann, um die Obstruktionen in den Atemwegen zu identifizieren, und die Behandlung kann durch Unsicherheit über das weitere Vorgehen verlangsamt werden. Die meisten medizinischen Einrichtungen verfügen über das Personal und die Ausrüstung, die erforderlich sind, um eine Bronchoskopie durchzuführen und die Gipsverbände zu entfernen, bevor sie die Atemwege weiter verschließen.