Der Begriff „Läsion“ ist sehr weit gefasst; es kann sich auf jeden lokalisierten Bereich von beschädigtem Gewebe oder Gewebe beziehen, der sich einfach vom umgebenden Gewebe unterscheidet, sei es intern oder extern oder durch ein physisches Trauma, einen Infektionserreger oder eine Entzündungsreaktion verursacht. Rote Hautläsionen sind häufige Symptome für viele Erkrankungen wie Psoriasis, Syphilis und allergische Reaktionen. Die häufigsten Ursachen für rote Läsionen hängen im Allgemeinen von den damit verbundenen Symptomen wie Fieber, Schuppung auf der Haut oder der Form der Läsion ab.
Rote Läsionen, die Ringe bilden, werden als ringförmige Läsionen bezeichnet und haben rote Ränder mit einem helleren Zentrum. Sie können auf eine Pilzinfektion wie Tinea corporis oder Ringelflechte, Granuloma anulare, die holprige Ringe ohne bekannte Ursache bildet, oder Erythema migrans, ein Hautausschlag, der bei einem kleinen Prozentsatz der Menschen im Frühstadium der Borreliose auftritt, hinweisen. Pityriasis rosea ist eine weitere Erkrankung, die im Anfangsstadium ringförmige rote Läsionen verursachen kann und im Verdacht steht, durch ein Virus verursacht zu werden. Nesselsucht – medizinisch als Urtikaria bekannt – ist eine entzündliche Reaktion des Immunsystems, die ringförmige Ringe bilden kann.
Ein weiteres diagnostisches Merkmal von roten Läsionen ist, ob sie einen kleinen, erhabenen Bereich, der als Papeln bekannt ist, einen größeren, erhabenen Bereich, der als Plaque bezeichnet wird, oder einen verfärbten, aber flachen Bereich, der als Makula bezeichnet wird, enthalten. Warzen, Akne, Insektenstiche oder -stiche und einige Hautkrebsarten können alle Papeln verursachen. Eine Plaque kann durch allergische Reaktionen, Psoriasis, seborrhoische Dermatitis oder Ekzeme verursacht werden. Flache Muttermale, Sommersprossen und sogar Tätowierungen gelten zusammen mit krankheitsbedingten Erkrankungen wie Masern, Röteln und Rachitis als Makulae. Rosacea umfasst normalerweise sowohl Makulae als auch Pusteln, eine weitere Läsionsbildung aus kleinen roten Beulen mit Flüssigkeit und Eiter darin.
In einigen Fällen wird die Diagnose von roten Läsionen durch das Vorhandensein oder Fehlen von Schuppung unterstützt. Psoriasis-Läsionen können rot sein, sind aber oft mit dicken weißen bis silbernen Schuppen bedeckt. Seborrhoische Dermatitis, Pilzinfektionen und Ekzeme sind alle durch die Wahrscheinlichkeit einer Schuppenbildung gekennzeichnet. In anderen Fällen kann die Lage der roten Läsionen auf eine Ursache hinweisen. Das sekundäre Stadium der Syphilis kann überall am Körper Hautausschläge verursachen, aber die häufigste Stelle sind die Handflächen und die Fußsohlen. Seborrhoische Dermatitis tritt am häufigsten in Bereichen auf, die dazu neigen, fettig zu sein, wie Kopfhaut, Stirn und um die Nase, da diese Bereiche die höchsten Konzentrationen an Talgdrüsen aufweisen.