Sinusitis ist definiert als die Entzündung der Nebenhöhlen, die sich hinter, unter und über den Augen befinden. Der Zustand tritt auf, wenn der Schleim in den Nebenhöhlen nicht abläuft oder sich infiziert. Es gibt zwei verschiedene Arten von Sinusitis: akute und chronische.
Akute Sinusitis folgt in der Regel einer Erkältung, kann aber auch durch Bakterien, Pilzinfektionen und Allergien verursacht werden. Oft wird dieser Zustand mit rezeptfreien Medikamenten und Hausmitteln von selbst verschwinden. Halten die Symptome länger als acht Wochen an, spricht man von einer chronischen Sinusitis.
Chronische Nasennebenhöhlenentzündungen sind schwerwiegender und werden durch eine Infektion, Pilzallergie oder Nasenpolypen verursacht, bei denen es sich um Wucherungen in den Nasengängen handelt. Es kann auch durch ein abweichendes Septum verursacht werden, obwohl dies seltener vorkommt. Es ist viel seltener als die akute Variante, und die auftretenden Symptome können weniger schwerwiegend sein. Eine chronische Nebenhöhlenentzündung kann jedoch im Laufe der Zeit das Nebenhöhlengewebe schädigen.
Zu den Hauptsymptomen einer Nasennebenhöhlenentzündung gehören das Abfließen von dickem Ausfluss aus der Nase oder in den Rachenraum, Verstopfung und Schwierigkeiten beim Atmen durch die Nase sowie Schmerzen und Schwellungen um Augen, Wangen und Nase. Schmerzen im Kiefer und in den Zähnen, verminderter Geruchs- oder Geschmackssinn und Husten können ebenfalls auftreten. Chronische Sinusitis kann Müdigkeitssymptome sowie die klassischen Symptome der Erkrankung aufweisen, die drei Monate oder länger andauern.
Andere Anzeichen und Symptome einer Nasennebenhöhlenentzündung, die auftreten können oder nicht, sind Halsschmerzen, Kopfschmerzen, Mundgeruch, Fieber und Übelkeit. Ein Arzt sollte aufgesucht werden, wenn das Fieber über 100.5 °C (38.1 °F) steigt, die Stirn anzuschwellen beginnt oder wenn Verwirrtheit, Doppelbilder, ein steifer Nacken oder Kurzatmigkeit auftritt. Diese Symptome können auf eine ernstere Infektion hinweisen.
Es gibt zahlreiche rezeptfreie Behandlungen für diese Erkrankung, einschließlich Nasensprays und abschwellende Mittel. Während Nasensprays eine fast sofortige Linderung von Verstopfungen bewirken können, besteht für den Benutzer die Gefahr von Abhängigkeit und Missbrauch. Abschwellende Mittel sind wirksam bei der Verringerung der Schleimhautschwellung, was die Drainage der Nebenhöhlen verbessern kann. Nebenwirkungen von oralen abschwellenden Mitteln können Schlaflosigkeit, Nervosität und erhöhte Herzfrequenz sein.
Einige natürliche Heilmittel zur Behandlung von Sinusitis sind Echinacea und Astragalus, die natürliche Immunverstärker sind. Meerrettich wird häufig zur Reinigung der Nebenhöhlen verwendet und kann mit Nahrung eingenommen oder einfach gegessen werden. Das Gewürz wird auch sofortige Linderung verschaffen, sollte aber nicht eingenommen werden, wenn der Patient an Geschwüren oder anderen Verdauungsproblemen leidet. Kräuter und ätherische Öle, die Menthol enthalten, können auch zur natürlichen Behandlung dieses Zustands verwendet werden. Dazu gehören ätherisches Pfefferminz- und Eukalyptusöl.