Die River Thames Frost Fairs waren eine Reihe von Festen, die zwischen 1608 und 1814 an der Themse stattfanden. Die Frost Fairs wurden durch ein völliges Zufrieren des Flusses ermöglicht, so dass die Menschen darauf laufen und fahren konnten. Viele zeitgenössische Autoren schrieben über die Frost Fairs, und die Ereignisse der Jahrmärkte werden oft in die historische Fiktion integriert, da sie so denkwürdig waren. In einigen Jahren inszenieren historische Revival-Gruppen Nachbildungen der Frost Fairs, obwohl sie keinen Zugang mehr zu einem zugefrorenen Fluss haben, um sie festzuhalten.
Während der Frostmesse war das Klima in Großbritannien deutlich kälter als heute. Diese Periode in der europäischen Geschichte wird manchmal als „Kleine Eiszeit“ bezeichnet, in Anlehnung an die vorherrschenden kühleren Temperaturen. Die Themse, die durch die City of London fließt, fror in dieser Zeit immer wieder zu; harter Frost wurde bereits 250 n. Chr. dokumentiert, und Zeitgenossen schrieben über das Gehen, Rodeln und Fahren auf dem zugefrorenen Fluss. Sowohl Heinrich VIII. als auch Elisabeth I. genossen anscheinend Ausflüge auf der zugefrorenen Themse, gingen auf dem Eis spazieren und nahmen einen Teil seiner Länge mit Schlitten.
Auch der Zustand der Themse war deutlich anders als heute. Die breiten Ufer des Flusses förderten eine träge Bewegung, die den Fluss schneller zufrieren lassen hätte. Darüber hinaus war die Anordnung der Brücken im Fluss sehr unterschiedlich, was zu einem deutlich anderen Wasserstand und einer anderen Fließgeschwindigkeit führte als heute.
Die erste aufgezeichnete Frost Fair war 1608 und scheint eine relativ kleine Angelegenheit gewesen zu sein. Besucher der Messe konnten Spiele spielen, essen, Getränke kaufen und eine Vielzahl von Ständen besuchen. Die größte und bekannteste Frostmesse fand 1683/84 statt, dauerte insgesamt mehrere Monate und bot vielfältige Abwechslungen. Zeitgenossen schrieben jedoch, dass dieser Frostmarkt mit versteckten Kosten verbunden war; Die Umweltverschmutzung nahm beispielsweise durch offene Feuer stark zu und benachbarte Parks wurden vom Wild beraubt.
Die Feste auf dem Eis wären für Engländer aller Klassen eine angenehme Art gewesen, einen Nachmittag zu verbringen. König und Adlige besuchten die Frost Fairs zusammen mit weniger glücklichen Mitgliedern der britischen Gesellschaft, und viele Leute kauften Souvenirs, um ihrer Teilnahme zu gedenken. Nach der Frost Fair 1814 fror die Themse nicht genug zu, um eine Messe zu ermöglichen, was die Frost Fairs zu einem historischen Ereignis machte, das sich wahrscheinlich nicht wiederholen wird.