Al preparar un animal para la exhibición, es común recortar el exceso de cabello para que la conformación del animal se vea más fácilmente. Por lo general, esto requiere el uso de podadoras potentes y resistentes. Estos se conocen comúnmente como cortadoras de ganado y se pueden usar en muchos tipos diferentes de animales. Las cortadoras de ganado varían en tamaño, potencia y características. Se pueden seleccionar para usar en un tipo específico de animal o, para las personas que tienen diferentes tipos de ganado, se puede elegir un cortapelos de uso más general.
Las cortadoras de ganado con un potente motor de enfriamiento automático generalmente se necesitan para cortar ovejas. Estos cortaúñas tienen cuchillas intercambiables y no se sobrecalientan cuando se usan para esquilar las ovejas o cortarlas para mostrarlas. El corte generalmente implica quitar la lana hasta la piel, con el objetivo de preservar la lana, no el aspecto final de las ovejas. Esto generalmente se hace una vez al año y las ovejas pueden verse un poco desiguales después. El recorte de espectáculo se realiza con mayor frecuencia en corderos, con el objetivo de dejar una capa elegante de lana que muestre la constitución del animal.
Otros animales también se arreglan a menudo con cortaúñas para prepararlos para que se muestren. Las cabras, los caballos y el ganado a menudo se recortan justo antes de la exposición para que los jueces puedan ver cómo se construyen y cómo se mueven. Los cortapelos utilizados para animales muy grandes deben ser potentes y capaces de funcionar durante mucho tiempo sin sobrecalentarse, pero por lo general no necesitan ser tan resistentes como los utilizados en ovejas. Las cortadoras de cabras necesitan incluso menos potencia, ya que generalmente se usan en cabras lecheras que tienen una cantidad mínima de cabello para recortar.
Las cortadoras de ganado son mejores si las cuchillas son fácilmente intercambiables, pero las cuchillas que se enganchan y se sueltan pueden engancharse en el pelaje de un animal y desprenderse en el momento equivocado. En general, es mejor si las cuchillas se atornillan o usan un sistema de sujeción para mantenerlas en su lugar. También es una buena idea tener cuchillas de respaldo al preparar el ganado, por lo que en caso de que uno se vuelva opaco o dañado, se puede reemplazar rápidamente y la preparación puede continuar.
Algunos tipos de cortadoras de ganado son inalámbricos, pero generalmente se usan para trabajos pequeños, como arreglar la melena de un caballo, recortar rostros o arreglarse los pies. Dichos cortapelos pueden perder su carga a la mitad de un gran trabajo, y no es práctico recargarlos mientras el animal espera. Para los animales grandes, los abrigos gruesos o para trabajar en más de un animal, las cortadoras de ganado enchufables suelen ser una mejor opción, ya que mantienen un nivel constante de potencia.