Bündel von Stöcken bildeten die frühesten und primitivsten Besenarten. Baumbesen und Äste wurden in den Vereinigten Staaten zum Kehren der Asche um Kochfeuer verwendet, bis der Bauer Levi Dickinson aus Massachusetts 1797 den ersten Maisbesen herstellte. Dickinsons Besen wurden 1810 mit einer Maschine zur Herstellung von Fußbesen hergestellt. Später wurden der Schneebesen und der Schubbesen zu anderen beliebten Typen, und alle drei werden auch heute noch regelmäßig sowohl im gewerblichen als auch im privaten Bereich verwendet.
Maisbesen haben eine dreieckige Form mit Nahtreihen, um die Maisfaserstränge an Ort und Stelle zu halten. Der Griff besteht traditionell aus Holz, aber einige können Kunststoffgriffe und sogar Kunststoffborsten haben. Es wird angenommen, dass Maisbesen mit Naturfasersträngen in der Lage sind, selbst kleinste Schmutzpartikel aufzunehmen, während die meisten Kunststoffsorten mit Chemikalien behandelt wurden, die ihnen helfen, Schmutz aufzunehmen. Industrielle Maisbesen sind für den Einsatz auf rauen Gewerbeböden konzipiert und haben oft dichtere Stränge und eine schwerere Ausführung als herkömmliche Haushaltsbesen.
Schneebesen sind handgehaltene Werkzeuge, die für schnelle Ausbesserungen in kleinen Bereichen wie Zelten, Picknicktischen oder zur Verwendung in engen Räumen wie hinter Geräten wie Waschmaschinen entwickelt wurden. Einige sehen aus wie Miniatur-Maisbesen ohne den langen Stiel und bestehen aus natürlichen Maisfasern mit Reihen von Nähten. Andere können aus synthetischen Fasern hergestellt werden und haben einen Kunststoffgriff, der ihnen ein Aussehen verleiht, das eher einer Bürste als einem Besen ähnelt.
Schubbesen haben eine rechteckige Form und die Borsten sind an einem Holzblock befestigt, der an einem Holz- oder manchmal Metallgriff befestigt ist. Sie sind in vielen verschiedenen Breiten erhältlich und können in kurzer Zeit große Flächen abdecken. Die Kehrmaschine hält beim Gehen den Stiel des Besens nach vorne und der Besenkopf fegt die Oberfläche.
Diese Art von Besen wird häufig zum Kehren von Einfahrten verwendet und hat normalerweise synthetische Borsten, die leicht gewaschen werden können. Industrielle Schubbesen haben langlebige und haltbare synthetische Borsten, und viele sind so konzipiert, dass sie Lösungsmitteln, Fetten und Ölen widerstehen.