Der Ginkgobaum gilt als eine der ältesten noch lebenden Baumarten. Infolgedessen ist es unter anderen Namen bekannt, wie z. B. fossiler Baum, Maidenhair-Baum und Kew-Baum. Es wird oft auch mit seinem Artnamen Ginkgo biloba genannt. Es wird wegen seiner großen, schattigen Äste, seiner Fähigkeit, in städtischen Umgebungen zu wachsen, und seines schönen Herbstlaubs genossen. Darüber hinaus wird es in der homöopathischen Medizin zur Behandlung einer Vielzahl von Beschwerden eingesetzt und soll die Durchblutung des Gehirns und der Gliedmaßen des Körpers erhöhen. Obwohl der Ginkgo-Baum seinen Ursprung in China hat, ist er in städtischen und ländlichen Landschaften auf der ganzen Welt zu finden.
Der Ginkgobaum ist groß und breit und kann eine Höhe von 80 bis 120 Fuß (ca. 24.4 bis 36.6 m) erreichen. Es hat fächerförmige Blätter, die es ihnen ermöglichen, sanft im Wind zu schwingen. Außerdem sind die Adern der Blätter mäßig erhaben, was den Blättern ein geripptes Aussehen verleiht. Im Herbst verfärben sich die grünen Blätter gelb oder gold.
Eines der bekanntesten Merkmale des Ginkgobaums sind seine Früchte oder Samen. Die Frucht fällt typischerweise im Herbst. Wenn die Bäume einen Gehweg, eine Straße oder einen anderen Gehweg bedecken, bemerken Fußgänger oft das matschige Durcheinander, das die Früchte auf dem Boden verursachen. Außerdem verströmt die Frucht einen fauligen Geruch. Obwohl die Frucht in den meisten Kulturen nicht gegessen wird, gilt sie bei den Japanern als Delikatesse.
Der Ginkgobaum gedeiht am besten in voller Sonne oder in halbschattigen Lagen. Darüber hinaus bevorzugt sie einen feuchten und sandigen Boden, obwohl sie unter recht widrigen Bedingungen wachsen kann. In den meisten Städten wird er als guter Baum angesehen, da er eine Vielzahl von Bedingungen wie Dürre, Salzenteisung, schlechte Bodenbedingungen und Luftverschmutzung überstehen kann. Außerdem ist es nicht anfällig für Schädlinge und Krankheiten.
Vielleicht ist einer der Gründe, warum viele Menschen mit dem Ginkgobaum vertraut sind, seine vielfältigen medizinischen Verwendungen. Es wird beispielsweise angenommen, dass es das Gedächtnis verbessert und Blutkrankheiten wie Blutgerinnsel behandelt. Der in den Blättern des Ginkgobaums enthaltene Extrakt enthält Antioxidantien, was ihn zu einem möglichen Anti-Aging-Mittel macht. Es wird auch angenommen, dass es das Gedächtnis verbessert, aber Studien sind noch unklar hinsichtlich seiner Wirksamkeit in diesem Bereich. Der Extrakt soll auch die Durchblutung der Arme und Beine verbessern und bei Menschen mit Makuladegeneration helfen, das Sehvermögen zu erhalten.