Obwohl Bettwanzen keine Krankheitsüberträger sind, beißen sie Menschen, saugen Blut und können juckende Hautausschläge verursachen. Obwohl Bettwanzen für einen Großteil des 1900. Jahrhunderts durch die Verwendung von DDT, das jetzt verboten ist, unter Kontrolle gehalten wurden, haben sie eine Resistenz gegen viele der Insektizide entwickelt, die zuvor zu ihrer Bekämpfung verwendet wurden. Die Ausrottung von Bettwanzen ist ein schwieriges Unterfangen, bei dem im Allgemeinen Fachleute und eine Kombination nicht-chemischer Ansätze sowie der Einsatz von Bettwanzen-Pestiziden eingesetzt werden. Mehrere verschiedene Klassen von Insektiziden werden verwendet, einschließlich synthetischer Pyrethroide, Neonicotinoide, Acetylcholinesterase-Inhibitoren, eine Art von Pyrrol und Insektenwachstumsregulatoren. Häufig werden auch verschiedene Formulierungen verwendet, einschließlich Bettwanzensprays, Spritzpulver und Bettwanzenstaub, wie Kieselgur.
Derzeit gibt es in den USA eine Pandemie von Bettbefall. Diese Insekten können in perfekt sauberen Wohnungen zu Schädlingen werden. Sogar High-End-Hotels und Resorts können mit den blutsaugenden Insekten verseucht sein. Es gibt manchmal Verwechslungen mit Fledermauswanzen, eine ähnliche Insektenart greift den Menschen nicht an, sondern befällt Fledermäuse und Vögel auf Dachböden. Bei Verdacht auf Bettwanzenbefall sollte immer ein Fachmann aufgesucht werden.
Sobald Bettwanzen in den Räumlichkeiten identifiziert wurden, werden normalerweise zuerst nicht-chemische Techniken angewendet. Dazu gehören Praktiken wie Staubsaugen, Dämpfen und das Behandeln von Kleidung in Hitze. Nachdem die anfängliche Reinigung durchgeführt und der Bereich von Unordnung befreit wurde, wird normalerweise eine Mischung aus Insektiziden aufgetragen. Es gibt eine Vielzahl von chemischen Klassen und verschiedenen Anwendungsarten von Bettwanzen-Pestiziden zur Auswahl. Es ist ein ständiger Kampf, da die Kreaturen Resistenzen gegen die aktuelle Generation von Insektiziden entwickeln und die Entwicklung neuer Insektizide erzwingen.
Ein weiteres Problem ist, dass es technisch schwierig ist, Bettwanzen zu töten. Ihre Beine haben wenig Kontakt mit der Oberfläche, über die sie gehen, sodass sie nicht viel aufgetragene Chemikalien aufnehmen. Dies schränkt die Nützlichkeit von Kontaktinsektiziden ein. Bettwanzenstaubformulierungen sind zum Abtöten der Insekten nützlicher als Bettwanzensprays. Der Staub dringt weiter in Ritzen und Spalten ein und erreicht tiefer versteckte Insekten. Bettwanzen können sich in Rissen von der Größe einer Kreditkartenkante verstecken.
Die wichtigste Klasse von Pestiziden zur Bekämpfung dieser Insekten ist eine Klasse von Verbindungen, die Pyrethroide genannt werden. Die ursprünglichen Chemikalien wurden aus einer afrikanischen Varietät von Chrysanthemen gewonnen und zeigten für den Menschen nur geringe Toxizität. Insekten wurden jedoch resistent gegen sie, so dass synthetische Pyrethroide entwickelt wurden. Der Widerstand dagegen wird wieder zum Problem. Schädlingsbekämpfungsunternehmen entwickeln weiterhin neue Pyrethroid-Verbindungen in der Hoffnung, Insektenbefall besser bekämpfen zu können.
Eine Alternative zu unwirksamen Insektiziden ist eines der Bettwanzensprays namens Chlorfenapyr, eine Verbindung namens Pyrrol. Es beschränkt sich auf die Behandlung von Rissen, Flecken und Spalten. Die Behandlung von Betten ist ausdrücklich verboten.
Neonicotinoide sind eine vielversprechende Gruppe von Verbindungen, die von Nikotin, dem stark insektiziden Tabakinhaltsstoff, abgeleitet sind. Bettwanzen, die gegen andere Arten von Bettwanzen-Pestiziden resistent sind, zeigen keine Resistenz gegen diese Chemikalienklasse. Diese sind jedoch am Zusammenbruch von Honigbienenvölkern beteiligt.
Mehrere Bettwanzensprays sind Acetylcholinesterase-Hemmer. Solche Verbindungen hemmen die Signalübertragung im Nervensystem von Insekten und Menschen. Sie können für Menschen sehr giftig sein und sind nicht für die Verwendung in Wohngebäuden zugelassen.
Eine faszinierende Gruppe von Bettwanzen-Pestiziden sind Insektenwachstumsregulatoren wie Hydropen. Diese Chemikalien verhindern, dass die jungen Insekten zu Erwachsenen heranreifen und schließlich sterben. Diese Verbindungen müssen jedoch normalerweise in Kombination mit anderen Insektiziden verwendet werden.
Auch wenn die Pestizidbehandlung erfolgreich ist, muss sie möglicherweise einige Wochen später wiederholt werden, da Eier von den Pestiziden nicht angegriffen werden. Wenn die Bedingungen besonders schlimm sind, kann eine Begasung der gesamten Wohnung mit Methylbromid oder Sulfurylfluorid erforderlich sein. Solche Behandlungen dürfen nur von zugelassenen Fachleuten durchgeführt werden.
Bei der Verwendung von Bettwanzen-Pestiziden muss man sehr vorsichtig sein, die Produktetiketten genau zu befolgen. Nur einige Typen können auf Matratzen verwendet werden. Andere dürfen nur in Bereichen verwendet werden, in denen Menschen keinen Kontakt mit ihnen haben. Die Behandlung von Elektronik ist schwierig und wird am besten mit Insektizidstaub durchgeführt. Im Allgemeinen ist die Ausrottung von Bettwanzen ein komplexer Prozess, der am besten Fachleuten überlassen wird.