Hesperis ist eine mehrjährige oder zweijährige krautige Blüte, die zur Familie der Brassicaceae oder Senfgewächse gehört. Die bekannteste Art, Hesperis matronalis, ist allgemein als Dame’s Rocket oder Sweet Rocket bekannt. Sie ist in Europa und Asien beheimatet und hat sich im Laufe der Jahre in weiten Teilen Nordamerikas eingebürgert, wo sie heute in vielen Staaten als invasives Unkraut gilt. Obwohl es außer Hesperis matronalis mehr als 60 Arten gibt, sind sie ziemlich dunkel und nicht leicht zu finden. Hesperis matronalis ist die einzige allgemein bekannte und weit verbreitete Sorte.
Die Blüten dieser Pflanze blühen in Violett- oder Weißtönen und wachsen an auffälligen, stark duftenden Trauben oder Stängeln, an denen Blüten an der Basis beginnen und mit dem Wachstum des Triebs neue Blüten hinzufügen. Ihr Duft wird nachts stärker, daher der Name hesperis, was auf Griechisch Abend bedeutet. Pflanzen sind normalerweise ziemlich groß und erreichen bei richtigen Wachstumsbedingungen bis zu 5 Fuß (1.524 Meter).
Diese Pflanzen überleben normalerweise nicht in heißen, feuchten Klimazonen und bevorzugen mindestens Halbschatten und feuchten Boden. Hesperis liebt feuchte Dickichte und bewaldete Gebiete und wird oft entlang von Bächen und Flussbetten gesehen. Sie werden häufig in Wildblumengärten gepflanzt und sind eine Ergänzung zu vielen gemischten Wildblumensamenpaketen.
Beim Anbau von Hesperis ist etwas Vorsicht geboten, die sich innerhalb weniger Jahre ausbreiten und einen Garten überholen kann. Hesperis, die der Vermehrung überlassen werden, kann weniger aggressive Pflanzen verdrängen. Dies kann vermieden werden, indem die abgestorbenen Blütenstiele rechtzeitig entfernt werden, bevor sie Samen setzen.
Wildhesperis ist in vielen Bereichen zu einem Problem geworden. Es hat viele Felder und Straßenränder im Nordosten der Vereinigten Staaten überholt, und die Blumen können im Frühsommer zu Tausenden blühen. Es ist ein schöner Anblick, der jedoch dazu geführt hat, dass die Pflanze in vielen Gebieten als invasiv und nicht kultiviert eingestuft wird.
Saatgut macht es denjenigen leicht, die Hesperis in ihren Gärten anbauen möchten. Die Keimung kann bis zu vier Wochen dauern, daher sollte in kalten Gegenden einige Wochen vor dem letzten Winterfrost damit begonnen werden. Samen brauchen Licht zum Keimen und sollten auf der Bodenoberfläche belassen werden. Pflanzen, die früh genug begonnen haben, blühen im ersten Jahr, obwohl die meisten erst im zweiten Jahr blühen.
Hesperis wird häufig mit Phlox verwechselt. Sie sehen ähnlich aus, haben aber einige Unterschiede. Phlox hat fünfblättrige Blüten und glatte Blätter, die parallel zueinander wachsen, während Hesperisblüten vier Blütenblätter und behaarte Blätter haben, die sich am Stiel abwechseln. Hesperis neigt auch dazu, im Sommer früher zu blühen.