Cotoneaster ist eine Gattung von Gehölzen, die zur Familie der Rosengewächse gehört. Ab 2010 gibt es einige Streitigkeiten über die genaue Anzahl der Arten, die unter diese Gattung fallen, aber es wird angenommen, dass sie etwa 70 bis 300 hat. Die Art wuchs ursprünglich in den asiatischen, nordafrikanischen und europäischen Regionen der Welt. Die meisten Arten dieser Gattung sind Sträucher, die zwischen 1.6 und 16 m hoch werden, obwohl es sich bei einigen um kleine Bäume handelt, die bis zu 0.5 m hoch werden. Die Arten dieser Gattung sind entweder immergrün oder laubabwerfend.
Bei den meisten Arten blühen die Blumen bis zum Ende des Frühlings oder Anfang des Sommers. Einige der Blüten öffnen sich weit, während andere halbgeschlossene Blütenblätter entwickeln, die sich von Natur aus nicht weiter öffnen. Die Farben dieser Blumen reichen von weiß bis rot. Sie tragen kleine Früchte, die rot-orange oder kastanienbraun gefärbt sein können. Diese Früchte haben im Allgemeinen drei Samen und in seltenen Fällen fünf.
Cotoneaster-Arten haben keine Dornen und ihre Beerenfrüchte ziehen Vögel, Bienen und Schmetterlinge an. Die meisten Arten wachsen gut in direktem Sonnenlicht und gedeihen in heißen Klimazonen. Obwohl diese Pflanzen zäh und widerstandsfähig gegen schwierige Bedingungen wie Trockenheit und Mangel an Sonnenlicht sind, sollten sie vor starker Kälte und Frost geschützt werden.
Eine beliebte Art in dieser Gattung, Cotoneaster horizontalis, ist ein kleiner, sommergrüner Blütenstrauch. Gebräuchliche Namen für diese Art sind Rock-Cotoneaster und Rockspray, da sie häufig in Steingärten als Steingartenpflanze in Gärten, Parks und anderen öffentlichen Orten angebaut wird. Einige Arten von Cotoneaster, die in Gärten verwendet werden, sind Sorten oder natürliche Hybriden mit unbekannter Abstammung. Die beerenartigen Früchte dieser Pflanzen sind eine wichtige Nahrungsquelle für Vögel.
Willowleaf Cotoneaster oder Cotoneaster salicifolius ist ein blühender immergrüner Strauch, der in der Höhe stark variieren kann. Er kann als Kurzstrauch bleiben oder hoch und grasig wachsen, wie es in asiatischen Regionen üblich ist. Die Blätter sind im Sommer dunkelgrün und im Winter violett und tragen wie andere Arten der Gattung leuchtend rote Beeren als Früchte.
Eine weitere häufige Art, Cotoneaster dammeri, ist ein aggressiver immergrüner Strauch, der nur 8 cm hoch wird, sich aber bis zu 20 m breit ausbreitet. Diese Art wird daher häufig in Felsbetten und an Orten gepflanzt, an denen Breite und nicht Höhe erwünscht ist. Sie produziert weiße Blüten im Gegensatz zu ihren roten Beerenfrüchten.