Der Papierrindenbaum ist Melaleuca quinquenervia, eine Art, die in Ostaustralien und in den umliegenden Gebieten heimisch ist. Es sind hohe Bäume mit einem aufrechten Wuchsmuster. Paperbark-Bäume sind immergrün, also lassen Sie ihre Blätter nicht fallen. Der gebräuchliche Name kommt von der Tendenz ihrer Rinde, sich in Schichten zu spalten und abzulösen. Paperbark-Bäume haben sich an einigen Orten außerhalb ihres ursprünglichen Verbreitungsgebiets eingebürgert, insbesondere in Südflorida, wo sie einen spürbaren Einfluss auf einige lokale Ökosysteme hatten.
Ein ausgewachsenes Exemplar der Art ist 80 bis 100 Fuß (ca. 24 bis 30.5 m) hoch. Sie haben eine schmale Krone und ein zufälliges Verzweigungsmuster. Der Paperbark-Baum ist in Australien vom nördlichen Queensland bis Sydney beheimatet. Es kommt auch in Teilen der Salomonen und Neuguinea vor.
Obwohl sie in einer Vielzahl von Bodenbedingungen wachsen, eignen sich Paperbark-Bäume am besten für schlecht entwässerte Lehmböden. Sie sind besonders gut an Gebiete angepasst, die zu bestimmten Jahreszeiten überflutet werden. Paperbark-Bäume benötigen ein relativ warmes Klima, obwohl sie leichten Frost vertragen und Temperaturen von bis zu etwa 20 ° F (etwa -7 ° C) standhalten.
Die Bäume haben lange, schmale, spitze Blätter, normalerweise 4 bis 5 Zoll (etwa 10 bis 13 cm) lang. Beim Zerreiben verströmen die grünlich-grauen Blätter einen charakteristischen Geruch. Die weißen Blüten sind sehr klein und wachsen in einer charakteristischen langen Traube, die oft als Flaschenbürstenform beschrieben wird, an den Zweigspitzen. Den Blüten folgen runde braune Samenkapseln, die jeweils bis zu 300 winzige Samen enthalten. Bäume blühen und setzen das ganze Jahr über Samen.
In ihrem natürlichen Verbreitungsgebiet sind Paperbark-Bäume periodischen Bränden ausgesetzt. Dafür sind sie gut geeignet und wachsen schnell von der Wurzel aus nach. Bäume, die mit unreifen Samenkapseln durch ein Feuer kommen, werden diese innerhalb weniger Tage reifen lassen und schnell Samen für neue Bäume verbreiten. Starker Frost und sogar physische Schäden an einem Baum lösen ebenfalls eine schnelle Samenreifung aus.
Paperbark-Bäume werden manchmal als Zierbäume in warmen Regionen außerhalb ihres Heimatgebietes angebaut, darunter Südkalifornien, Hawaii und Puerto Rico. Früher waren sie im Süden Floridas weit verbreitet und sind jetzt in diesem Gebiet eingebürgert. Da die Bedingungen dort denen in ihrer natürlichen Umgebung sehr ähnlich sind, sind Paperbark-Bäume sehr konkurrenzfähig mit der einheimischen Vegetation. Die Art wächst in diesem Teil Floridas so gut, dass sie heute als Bedrohung für einheimische Ökosysteme, insbesondere die Everglades, gilt.