Es gibt über 130 verschiedene Arten von Protea-Blumen; Zu den häufigsten gehören Ladismith Protea, Giant Wooly Beard, Bot River Protea und King Protea. All dies sind zarte Stauden, die in Afrika und Australien beheimatet sind. Diese exotischen Blumen sind jedoch auf der ganzen Welt zu finden, da sie von Floristen ausgiebig verwendet werden. In ihrer natürlichen Umgebung blühen sie an Sträuchern und kleinen Bäumen und neigen dazu, die Form eines Nadelkissens zu haben. Die Blüten dieser ungewöhnlichen Schönheiten ähneln Nadelkissen und sind in vielen Farben und Größen erhältlich.
Ladismith Protea oder Protea Aristata produziert eine der größeren Protea-Blüten. Diese Art ist ziemlich atemberaubend mit leuchtend roten oder rosa Blütenköpfen, die mehrere Zoll groß sein können. Das Laub dieser Pflanzen ist ähnlich wie Tannennadeln und Zierpflanzen.
Giant Wooly Beard, oder Protea Barbigera, ist eine der schönsten Varianten. Seine hellgelben und rosa becherförmigen Blüten mit schwarzen Zentren sind ein Liebling vieler Floristen. Die auffälligen Blumen werden oft zu dramatischeren, formalen Arrangements hinzugefügt.
Bot River Protea ist eine der größten in dieser Familie exotischer Blumen. Auch bekannt als Protea Compacta, sind die rosa Blüten dieses Strauches auch becherförmig und blühen den ganzen Winter. Diese werden auch häufig von Floristen verwendet. Die Blätter dieser Protea werden schwarz, nachdem sie ein oder zwei Tage lang geschnitten wurden, daher werden sie immer vom Stiel entfernt, bevor sie in eine Vase gestellt werden.
King Protea ist kleiner als die meisten in dieser Familie und wird oft in kleineren Gärten angebaut. Es hat jedoch die größten Blüten, die bis zu 11 cm breit werden können. Sie unterscheiden sich im Aussehen geringfügig von den meisten Protea-Blüten, da das Zentrum dieser rosa oder roten Blüten einen behaarten, silbrigen Zapfen sowie einen roten Stiel hat.
Diese Blumen können in warmen Klimazonen aus Samen gezogen werden, obwohl dies nicht einfach ist. Der Proteasamen ist anfällig für Pilzinfektionen und muss vor dem Pflanzen mit einem Fungizid sowie einer Rauchgrundierung behandelt werden. Die Aussaat kann im Frühjahr in einem leicht sauren Boden erfolgen. Selbst bei richtigen Wachstumsbedingungen können diese Pflanzen bis zu drei Monate brauchen, um zu keimen. Proteas überleben nicht in Gebieten, in denen die Temperatur unter 50° Fahrenheit (10° Celsius) fällt.
Protea-Pflanzen wachsen leicht in Klimazonen, die ihren Heimatgebieten wie Hawaii und Kalifornien ähneln. Sie vertragen keine übermäßige Feuchtigkeit oder Feuchtigkeit, und viele Arten gedeihen nur auf kargen, sandigen Böden, denen es an Nährstoffen mangelt. Es gibt jedoch einige Arten, die in Torfmooren und Berghängen gedeihen.
Im Gegensatz zu anderen Arten sollten Protea-Blüten niemals gepflückt werden, bevor sie vollständig geöffnet sind. Sie sollten an einem kühlen, trockenen Tag geschnitten werden, um eine Schwärzung der Blätter und Pilzwachstum zu verhindern. Das Hinzufügen von ein oder zwei Esslöffeln Zucker zu einem Liter Wasser erhöht die Lebensdauer dieser Blumen in der Vase. Auch das Wasser sollte alle paar Tage gewechselt werden.