Wissenschaftlich bekannt als Cornus kousa, ist der Kousa-Hartriegel ein blühender Laubbaum, der in mehreren asiatischen Ländern, darunter Japan, Korea und China, heimisch ist und oft nach seinem Herkunftsland bezeichnet wird. Es gibt mehr als ein Dutzend verschiedene Sorten von Kousa-Hartriegel, die auf der ganzen Welt angebaut werden, darunter China Girl, Gold Star und Autumn Rose, um nur einige zu nennen. Die Bäume haben eine durchschnittliche Größe von etwa 10 bis 30 m, je nach Sorte, und produzieren je nach Art eine Vielzahl von Blüten und Früchten. Während viele Hartriegel Probleme mit Krankheiten haben, widersteht der Kousa Hartriegel tödlichen Pilzinfektionen. Der Anbau dieser Hartriegelsorte kann erfolgreich durchgeführt werden, solange der richtige Standort und der richtige Schatten ausgewählt werden.
Während der Kousa-Hartriegel im Allgemeinen einen Mittelpunkt von 20 Fuß (6 m) erreicht, erreicht eine der kleinsten Sorten, der Goldstern, bei der Reife nur etwa 8 bis 10 Fuß (2.4 bis 3 m). Das Laub hat gegenüberliegende Blätter, die etwa 3 cm lang sind, und Blütentrauben, die durchschnittlich 7.5 bis 1 cm lang sind. Die Blüten erscheinen im Allgemeinen im späten Frühjahr als weiß und können bei einigen Sorten ihre Farbe ändern. Die auffälligen Blüten ziehen eine Vielzahl von Wildtieren an, darunter Bienen und Schmetterlinge.
In den Herbstmonaten produziert der Kousa-Hartriegelbaum kugelige, rote essbare Früchte, die Himbeeren ähneln. Einige Sorten produzieren sogar Früchte mit einem Durchmesser von mehr als 1 cm. Die größeren Früchte, die oft für die Weinherstellung verwendet werden, sind in der Regel schmackhafter und süßer als kleinere Früchte. Auch Eichhörnchen und Vögel werden von der süßen Frucht sehr angezogen.
Im Gegensatz zu einigen Arten von Hartriegelbäumen sind Kousa-Hartriegel sehr resistent gegen Anthracnose; eine Pilzkrankheit, die fleckige oder dunkle Bereiche auf den Blättern eines Baumes verursachen kann. Die Krankheit kann eine Vielzahl von Pflanzen einschließlich Gemüse befallen, ist aber auch für verschiedene Bäume wie Hartriegel problematisch. Hartriegel-Anthraknose wurde erstmals in den 1970er Jahren in den Vereinigten Staaten gemeldet, trat im Bundesstaat Washington auf und breitete sich innerhalb von 10 Jahren an der Ostküste Nordamerikas aus. Die Krankheit scheint mehr nordamerikanische einheimische Arten zu befallen als nicht-einheimische Hartriegel wie der Kousa-Hartriegel.
Obwohl der Kousa-Hartriegel in Teilen Asiens beheimatet ist, wird er in anderen Regionen der Welt seit Hunderten von Jahren erfolgreich angebaut. In den Vereinigten Staaten ist es in den USDA-Zonen 5-8 am härtesten. Während der Kousa-Hartriegel kältere Winter tolerieren kann als einige andere Sorten, kommt er in heißeren oder feuchteren Klimazonen wie dem im Südosten der Vereinigten Staaten nicht gut zurecht. Der Baum wird aufgrund seiner auffälligen Darstellung, die sich je nach Jahreszeit ändert, oft als Zierpflanze verwendet, um Landschaften hervorzuheben.
Zum Anpflanzen und Wachsen wachsen Kousa-Hartriegel am besten an Standorten, die Halbschatten bis zur vollen Sonne bieten. Der Boden sollte nährstoffreich, feucht und gut durchlässig sein. Kousa Hartriegel sind nicht besonders dürretolerant und brauchen regelmäßige Feuchtigkeit, um ihr volles Potenzial zu entfalten. Der Schnitt erfolgt nach Bedarf und sollte nur während der Ruhezeit des Baumes durchgeführt werden.