Ein Samowar ist eine in Russland sehr beliebte Art von Teeservice, obwohl das Design auch im Iran und in Teilen des Nahen Ostens zu finden ist. Im Wesentlichen ist ein Samowar ein großer Bottich zur Aufnahme von Wasser, das über ein Rohr erhitzt wird, das durch die Mitte des Bottichs verläuft. Oben auf dem Samowar ist Platz für eine Teekanne, die konzentrierten Tee enthält, der zum Trinken schnell mit Wasser aus dem Samowar verdünnt werden kann. Ein Samowar kann auch für Kaffeeservice verwendet werden.
Das grundlegende Design des Samowars wird seit Hunderten von Jahren verwendet und wird immer noch in traditionellen russischen Teeläden und einigen Häusern verwendet. In zahlreichen Museen sind kunstvolle viktorianische russische Samowar zu sehen, die ein hohes Maß an Hingabe an das Handwerk und die Liebe zum Samowar demonstrieren. Samowar sind heute noch in Teilen Russlands und im Iran zu finden, wenn auch etwas seltener.
In kunstvoller Form wurden Samowars zur Bewirtung wichtiger Gäste verwendet und konnten mit einer echten Porzellan-Teekanne darüber versilbert werden. In einfacheren Modellen könnte ein Samowar aus einem Metall wie Kupfer bestehen und wurde verwendet, um in verarmten Häusern Wasser heiß und Tee bereit zu halten. Viele Russen hielten unter dem Samowar ein Feuer, das sanft glühte, um das Wasser warm zu halten, und erhöhten die Hitze, um das Wasser zu kochen, wenn die Gäste ankamen. In neuerer Zeit sind elektrische Samowar viel häufiger geworden. In allen Fällen ist der Samowar ein Indikator für Gastfreundschaft und Kameradschaft.
Traditionell wird Tee aus einem Samowar mit einer konzentrierten Teemischung zubereitet, die in der Teekanne oben auf dem Samowar warm gehalten wird. Der konzentrierte Tee wird hergestellt, indem man eine große Menge Loseblatt-Tee in der Teekanne aufbrüht und bis zu zehn Minuten ziehen lässt. Dann werden die Teeblätter verworfen und das Konzentrat wird warm gehalten, indem es auf den Samowar gelegt wird, um die von unten abgeleitete Wärme zu sammeln. Wenn ein Gast Tee möchte, wird das Teekonzentrat in eine Tasse gegossen und heißes Wasser aus dem Samowar hinzugefügt: Normalerweise macht das Konzentrat ein Zehntel des Tassenvolumens aus.
Während die Gäste um den Samowar herum sitzen und Tee trinken, der mit Honig, Zucker, Milch oder Zitrone aromatisiert sein kann, essen die Gäste auch eine Vielzahl von kleinen Snacks und Teekuchen. In einem armen Haushalt können diese Snacks einfache Lebensmittel wie Roggenbrot, einfacher Käse und Gurken sein. In wohlhabenden Haushalten könnte der Snack das Aussehen einer großen Auswahl an Speisen annehmen, einschließlich einer Vielzahl von Gebäck, kleinen Sandwiches und Broten.