Eine Handdrehmaschine ist ein Holzbearbeitungsgerät, das einen Schaft dreht, damit ein Handwerker meißeln und Produkte mit perfekter radialer Symmetrie herstellen kann. Beispiele für solche Produkte umfassen Baseballschläger und Kerzenständer. Der Begriff wird auf jede Maschine verallgemeinert, die keinen Computer verwendet, um die Bewegung des Meißels oder anderer Werkzeuge mit numerischen Koordinaten zu steuern. Modernste Drehmaschinen für den individuellen Bastler drehen den Holzschaft mit drehzahlgeregelten Elektromotoren. Während es Drehmaschinen für die Metallbearbeitung und andere Materialien gibt, arbeiten die meisten Bastler mit weniger anspruchsvollen Materialien wie Holz und Knochen.
An beiden Enden des Gerätes ist ein Stück Holz befestigt; dies definiert die Drehachse. Das Reitstockende dreht sich frei, während das Spindelstockende eine Spindel ist, deren Drehung gesteuert werden kann. Eine Werkzeugablage, meist auf parallel zum Spinnholz verlaufenden Schienen, ermöglicht dem Handwerker, einen scharfen Meißel oder Hohlmeißel mit ruhiger Hand zu halten, während er entsprechend der gewünschten Form Material entlang der Länge abträgt. Auch Schleifen, Bohren und andere durch Rotation unterstützte Arbeiten werden mit der Drehmaschine erledigt.
Vor Elektromotoren, Dampfmaschinen und Wasserrädern wurden Drehmaschinen manuell betrieben. Im zentralen industriellen Maßstab wurde die Handdrehmaschine normalerweise von zwei Personen bedient. Der Meister schnitt, während ein Lehrling die Spindel von Hand ankurbelte. Es gibt Hinweise darauf, dass solche Geräte im alten Ägypten verwendet wurden.
Im verteilten Maßstab der Handwerkskunst wurde die Handdrehmaschine so angepasst, dass sie von einer einzelnen Person mit verschiedenen Mechanismen bedient werden kann, die das Drehen der Spindel ermöglichen. Eine frühe Methode bestand darin, die Sehne eines Bogens um das Ende der Spindel zu drehen, so dass eine hin- und hergehende Bewegung des Bogens die Spindel entsprechend abwechselnd drehte. Eine Verbesserung dazu war die Federpoldrehmaschine. Die um die Spindel gewickelte Schnur war oben mit einer straff gebogenen Stange und unten mit einem Fußtritt verbunden. Durch das Pumpen des Pedals, also das Drehen der Spindel, waren beide Hände frei, um das Holz zu bearbeiten.
Es gibt Bastler, insbesondere diejenigen, die sich für antike Reproduktionen und historische Nachstellungen interessieren, die echte Handdrehmaschinen bauen. Die meisten Bastler werden den Typ kaufen, der von einem Elektromotor angetrieben wird. Sie sind sowohl als tragbare Werkbankmodelle als auch als freistehende Modelle erhältlich.
Unter den verfügbaren Handdrehmaschinen gibt es mehrere spezialisierte Typen sowie einige bemerkenswerte gängige Techniken. Die meisten Geräte sind für das Plandrehen geeignet, bei dem das Holz nur an dem sich drehenden Spindelstock befestigt wird und, anstatt senkrecht zu seiner Drehung zu schneiden, Formen wie Tassen und Servierschüsseln axial zur Drehung geschnitten werden. Nicht gleichmäßig radialsymmetrische Formen können auch durch exzentrisches Drehen erzeugt werden – erneutes Montieren und Bearbeiten eines einzigen Teils mit mehreren axialen Drehungen. Eine doppelspindlige Handdrehmaschine kann eine Urform nachzeichnen und reproduzieren, die der Herstellung von Türschlüsseln nicht unähnlich ist.