Birnbaumholz stammt von allen Baumarten der Gattung Pyrus. Das Holz dieser Bäume ist sehr hart und kann in komplizierte Designs geschnitzt werden, ohne zu spalten oder zu brechen. Holzblasinstrumente wurden in der Vergangenheit aus Birnbaumholz hergestellt, das auch zur Herstellung von Möbeln verwendet wird. Beim Verbrennen verströmt das Holz einen unverwechselbaren Geruch und verleiht ein Aroma, das es zum Räuchern von Fleisch nützlich macht.
Birnholz ist ein relativ teures Holz und wird von Birnbäumen gewonnen, die langsam wachsen und keine großen Höhen erreichen. Diese Bäume werden normalerweise wegen ihrer Früchte kultiviert, und in den meisten Fällen wird das Holz geerntet, sobald fruchttragende Bäume aufhören zu produzieren. Es kann Jahrzehnte dauern, einen Birnbaum aus Samen zu züchten und darauf zu warten, dass er keine Früchte mehr produziert. Obwohl das Holz früher geerntet werden kann, sind die Bäume wertvoll für ihre Früchte und werden oft nicht nur als Schnittholz angebaut.
Birnenholz ist meistens gelb oder rosa. Es gibt oft viele verschiedene Farben in einem einzigen Stück Holz, die sich allmählich vermischen, anstatt als einzelne Linien zu erscheinen. Dies macht es relativ einfach, Teile zu kombinieren. Gelegentlich haben Birnbäume dunkelviolettes Kernholz.
Mit seiner extrem harten Konsistenz wird Birnbaumholz für seine Fähigkeit geschätzt, Hitze, Feuchtigkeit und Holzbearbeitungswerkzeugen standzuhalten. Es ist schwer zu brechen oder zu knacken und kann in komplizierte Designs geschnitzt werden, die in weicheren Hölzern unmöglich wären. Obwohl seine Nützlichkeit durch seine geringe Größe begrenzt ist, sind Möbel, die aus diesem Holz geschnitzt sind, oft reich verziert und halten im Laufe der Zeit gut.
Kleine Birnenholzstücke eignen sich auch als Küchenhelfer, da sie Hitze gut vertragen und den Speisen keinen Geschmack verleihen, wenn sie nicht anbrennen dürfen. Beim Verbrennen setzt Birnbaumholz einen unverwechselbaren Geruch und Geschmack frei. Fleisch wird oft mit Holz von Birnbäumen geräuchert.
Historisch gesehen wurde Birnbaumholz oft zum Bau von Holzblasinstrumenten verwendet. Klarinetten, Oboen, Blockflöten und andere Instrumente wurden aus diesem starken und leicht zu bearbeitenden Holz gefertigt. Holzblasinstrumente erfordern ein präzises Schnitzen, und die Arbeit mit einem Holz wie Birne, das beim Bohren nicht leicht bricht, hilft Instrumentenbauern, Änderungen am Holz vorzunehmen, ohne es zu brechen. Es hält auch nass gut, was für Holzblasinstrumente eine wichtige Eigenschaft ist, da sie sich beim Spielen mit Kondenswasser füllen.