Eine Schnecke ist ein spiralförmiges Werkzeug, das Materialien oder Flüssigkeiten von einem Bereich in einen anderen bewegt. Beim Drehen des Werkzeugs bewegen sich die Materialien oder Flüssigkeiten entlang der Spirale an die gewünschte Stelle. Ein Bohrer, die am häufigsten bekannte Schnecke, verwendet das Design, um die Späne und anderen Schmutz aus dem Loch zu entfernen, während es gebohrt wird.
Schnecken werden jedoch seit der Antike verwendet. Der erste soll irgendwann in den 200er Jahren v. Chr. von Archimedes erfunden worden sein. Diese erste Konstruktion wurde als Wasserschraube bezeichnet, die verwendet wurde, um Wasser von niedrigeren Ebenen auf höhere Ebenen zu übertragen. Heutzutage werden meist Wasserpumpen verwendet, um den gleichen Zweck zu erfüllen, obwohl die Archimedes-Schraube gelegentlich noch verwendet wird.
Moderne Anwendungen des Schneckendesigns finden sich in Schneefräsen, die Schnee zu einem Laufrad bewegen und ihn dann in eine Austragsrutsche werfen. Ein weiteres Beispiel für ein modernes Schneckendesign ist die Zamboni, mit der auf Eisbahnen lose Eispartikel von der Eisoberfläche entfernt werden, um eine glatte Oberfläche zu schaffen. Klempner verwenden auch einen spezialisierten, um Gegenstände aus Rohren zu entfernen. Mähdrescher, die sowohl eine in einem Rohr eingeschlossene als auch eine nicht eingeschlossene Schnecke verwenden, befördern ungedroschenes Erntegut in ein Dreschwerk, um das Getreide in den Trichter hinein und aus ihm heraus zu befördern.
Eine weitere landwirtschaftliche Nutzung des Designs findet mit der Getreideschnecke statt. Dieses Werkzeug wird verwendet, um Getreide von Karren und Lastwagen in spezielle Lagerbehälter zu transportieren. Die Getreideschnecke kann über die Zapfwelle eines Traktors, mit einem Elektromotor oder mit einem Verbrennungsmotor angetrieben werden. Die Spirale bewirkt, dass sich das Getreide durch ein langes Metallrohr nach oben bewegt, während der Trichter das Getreide vom Wagen oder Lastwagen empfängt. Eine Rutsche oben hilft, das Getreide in den Vorratsbehälter zu gleiten.