Sandstrahlen ist der Vorgang, bei dem Sand mit hoher Geschwindigkeit auf ein Objekt geschleudert wird, um Rost, Farbe oder andere Beschichtungen zu entfernen. Es gibt auch andere Arten von abrasiven Strahlmitteln, wie zum Beispiel Perlen oder Natriumbicarbonat, aber abrasives Sandstrahlen ist das spezifische Verfahren, bei dem Sand zum Entfernen von Materialien verwendet wird. Für diesen Vorgang ist eine spezielle Maschine erforderlich, und der Benutzer der Maschine muss oft geschult werden, um die Ausrüstung sicher und effektiv zu verwenden. Der Benutzer muss auch angemessene Sicherheitsausrüstung wie Handschuhe, Schutzbrille und eine Mund-Nasen-Maske tragen, da der Sand gesundheitsschädlich sein kann.
Der Prozess des Sandstrahlens beginnt mit der Vorbereitung eines Bereichs, in dem das Strahlen stattfinden kann. Sand wird aus der Maschine geschleudert, was bedeutet, dass der Benutzer die Umgebung schützen muss. In einigen Fällen kann der Sandstrahlprozess in einer geschlossenen Umgebung durchgeführt werden, die gut belüftet ist und dadurch den gesamten Sand und Schmutz einschließt. In anderen Fällen kann es erforderlich sein, eine Plane oder Plastikfolie auszulegen, um den verbrauchten Sand aufzufangen und andere Oberflächen in unmittelbarer Nähe zu schützen.
Nach der Vorbereitung des Bereichs muss die Maschine auch für den Sandstrahlprozess vorbereitet werden. Der Benutzer muss sicherstellen, dass die Maschine ausgeschaltet und alle Ventile geschlossen sind, um ein versehentliches Austreten von Luft und Sand aus dem Gerät zu verhindern. Die meisten Sandstrahlgeräte nehmen bis zu 40 kg Sand auf einmal auf; der Sand muss zuerst geladen werden, während die Maschine ausgeschaltet ist. Sobald der Sand geladen ist, kann das Gerät angeschlossen und aufgeladen werden. Ein Lufttank liefert die Treibkraft für den Sprengvorgang; Dieser Tank verfügt über ein Manometer, das anzeigt, wann die Luft einen ausreichenden Druck erreicht hat.
Sobald die Maschine vorbereitet ist, können sowohl das Luftventil als auch das Sandventil geöffnet werden. Der Benutzer führt eine Düse mit einem Abzug, und wenn der Abzug gedrückt wird, schießt der Sand mit hoher Geschwindigkeit daraus. Es sollte auf das zu sandstrahlende Metallstück gerichtet sein und der Benutzer sollte die Düse hin und her bewegen, um ein Absetzen in einem Bereich des Stücks zu verhindern. Dies kann zum Zerkratzen des Metalls oder zu anderen Beschädigungen führen, die das fertige, gestrahlte Teil ruinieren können.