Überspannung ist ein Zustand, in dem die Spannung höher ist als der Wert, für den das Objekt ausgelegt ist. Der Begriff Überspannung wird am häufigsten verwendet, um sich auf Spannungszustände in Stromleitungen zu beziehen und auf Zustände hindeuten, bei denen zu viel Spannung durch ein Stromsystem fließt. Es kann auch für elektrisch betriebene Objekte wie Computer gelten, um anzuzeigen, dass die dem Objekt zugeführte Spannung höher ist als die, für die das Objekt ausgelegt ist. Bei einem Elektrizitätsunternehmen wird Überspannung manchmal verwendet, um ein anhaltendes Spannungsniveau über den für die Stromleitung festgelegten Bereich zu beschreiben, ein Problemzustand, der die Elektronik und die Energieeffizienz in allen Gebäuden beeinträchtigen kann, die an den Bereich der fehlerhaften Stromleitung angeschlossen sind.
Die schädlichsten Überspannungen werden durch ein Überangebot an Elektrizität verursacht, wie es bei einem Lichteinschlag irgendwo in einem Stromnetz der Fall ist. Wenn Überspannungen durch Blitzeinschläge verursacht werden, kann die Leistung im Bereich von Hunderten von Kilovolt (kV) liegen, Hochspannungspegel, die Sicherungen durchbrennen und empfindlichere elektrische Geräte beschädigen können. Diese Hochspannungsbedingungen können elektrische Geräte ausschalten und Stromausfälle in den umliegenden Bereichen verursachen. Überspannung durch Blitzschlag ist eine der häufigsten natürlichen Ursachen für Stromunterbrechungen. Sie können auch durch einen plötzlichen Abfall des Stromverbrauchs verursacht werden, beispielsweise wenn ein großes, stromfressendes Gerät wie eine zentrale Klimaanlage plötzlich ausgeschaltet wird oder wenn eine ohrenbetäubende Rockband plötzlich alle Geräte abschaltet.
Empfindliche Geräte, die durch hohe Spannungsspitzen beschädigt werden können, profitieren normalerweise von einem Schutz gegen Stromänderungen. Systeme, die einen Überspannungsschutz bieten, können auch als Spannungsoptimierungssysteme bezeichnet werden. Die gebräuchlichste Art des Überspannungsschutzes ist ein Überspannungsschutz, bei dem es sich im Allgemeinen um einen Steckdosenstreifen handelt, der in eine Wand eingesteckt wird. Der Überspannungsschutz verfügt über Schaltkreise, die die an den Überspannungsschutz angeschlossenen elektrischen Gegenstände vor Überspannung schützen. Fortschrittliche Überspannungsschutzgeräte konditionieren den Strom für empfindliche elektronische Geräte und ändern ihn so, dass er optimale elektrische Eigenschaften bietet.
Einige Computerexperten wenden Überspannungsbedingungen an einen Computer an, um ihn in einem Prozess namens Übertaktung schneller laufen zu lassen. Wird einem Computer zu viel Spannung zugeführt, kann dies zu irreparablen Schäden an der Hardware des Computers führen, wenn die Übertaktung nicht korrekt und mit Sorgfalt und Sorgfalt durchgeführt wird. Die häufigste Ursache für Schäden an einem Computer beim Übertakten ist die Überhitzung des Computerprozessors. Wenn ein Computer schneller als empfohlen betrieben wird, entsteht mehr Wärme, daher müssen Übertakter häufig ein fortschrittliches Kühlsystem verwenden, um die zusätzliche Wärme abzuführen, die beim Hochfahren der Spannung durch einen Computerbenutzer entsteht.