Die Whitechapel Bell Foundry in East London ist Großbritanniens ältester Glockenhersteller und ist seit 1570 im Dauerbetrieb. Die Gießerei hat 1858 die größte Glocke für Big Ben gegossen (es gibt auch vier kleinere Glocken für Viertelstundenschläge) und Amerikas berühmte Liberty Bell um 1752. Abgesehen von ihrem Hersteller haben diese beiden berühmten Glocken noch etwas gemeinsam: Sie sind beide gesprungen an das britische Parlament. Die 13.5 Tonnen schwere Ersatzglocke knackte 1859 nach einem routinemäßigen Hammerschlag im Uhrturm. Sie konnte nicht herausgenommen und ersetzt werden, daher drehten die Arbeiter die Glocke um eine Vierteldrehung. Seitdem schlägt der Hammer an einer anderen Stelle. Die Liberty Bell knackte, als sie kurz nach ihrer Ankunft in Philadelphia im Jahr 1752 geläutet wurde. Nach der Neufassung erschien ihr charakteristischer Riss irgendwann im frühen 19. Jahrhundert, vielleicht während sie den Tod des Obersten Gerichtshofs läutete Oberster Richter John Marshall.
Für wen die Glocken läuten:
Die Big Ben-Glocke sollte Victoria heißen. Die Londoner nannten es jedoch Big Ben, und der Name blieb eindeutig hängen.
Die Liberty Bell wurde verwendet, um Gesetzgeber zu Legislativsitzungen vorzuladen und Bürger auf öffentliche Versammlungen und Proklamationen aufmerksam zu machen.
Das in Glocken verwendete Metall hat den doppelten Zinngehalt von normaler Bronze. Es ist so spröde, dass Sie selbst die größte Glocke mit einem scharfen Hammerschlag knacken können.