Deinking ist ein industrielles Verfahren, bei dem Tinte und Klebstoffe von Recyclingpapier entfernt werden. Ein Zellstoffwaschprozess entfernt kleine Farbpartikel durch Spülen mit einer Mischung aus Wasser und Dispergiermitteln, die zum Abbau von Ölen verwendet werden. Größere Partikel und Klebstoffe werden in einem Flotationsverfahren entfernt. Tenside, Chemikalien, die bei der Reinigung verwendet werden, werden mit Luft kombiniert und in eine Zellstoffsuspension injiziert. Dadurch lösen sich die Verunreinigungen und schwimmen an die Oberfläche, wo sie entfernt werden können.
Das Recycling von Papier verursacht 35 Prozent weniger Wasserverschmutzung und 74 Prozent weniger Luftverschmutzung als die Papierherstellung aus Rohstoffen. Drucksachen, die nach Gebrauch weggeworfen werden, wie Zeitungen, Zeitschriften und Büroabfälle, machen einen erheblichen Prozentsatz des gesamten recycelbaren Papiers aus. Die Behandlung dieses Materials spielt eine wichtige Rolle bei den Bemühungen um Umweltschutz und Nachhaltigkeit. Bei Drucksachen wird der gesamte Recyclingprozess manchmal als Deinking bezeichnet.
Sortiertes Altpapier wird von einem Pulper in kleine Stücke zerkleinert. Wasser und Chemikalien werden hinzugefügt, um den pH-Wert einzustellen, das Bleichen zu unterstützen und als Emulgator zu wirken. Das Material verlässt den Pulper als dickflüssige Aufschlämmung und wird einer Zentrifugalreinigungsvorrichtung zugeführt. Die Rotationskraft dieser Maschine schleudert Verunreinigungen, die größer als die Zellstofffasern sind, durch Siebe.
Die buchstäbliche Deinking-Stufe folgt und beruht auf zwei Hauptprozessen, einschließlich Waschen und Flotation. Der Waschprozess wird in Nordamerika am häufigsten zur Herstellung hygienischer Papierprodukte verwendet. Die Zellstoffaufschlämmung wird mit Wasser und Dispergiermitteln gespült, die feine Tintenpartikel entfernen, wenn Wasser aus der Mischung gedrückt wird. Bis zu 80 Prozent der ursprünglichen Papierfasern werden zurückgewonnen. Dieses Verfahren wurde auch erfolgreich bei der Verarbeitung alter Zeitungen zu neuen Zeitungsdruckpapieren eingesetzt.
Das in Europa am häufigsten verwendete Deinking-Verfahren ist die Schaumflotation. Der Zellstoffaufschlämmung werden chemische Tenside zugesetzt. Diese Chemikalien bilden eine schaumige Schicht auf der Aufschlämmung. In das Gemisch werden Luftblasen eingespritzt, die die Tinte an die Oberfläche tragen, wo sie in der Schaumschicht eingeschlossen wird. Wenn dieses Verfahren auf altem Zeitungspapier angewendet wird, wird etwa ein Drittel der Gesamtmischung aus alten Zeitschriften bestehen, die zur Festigkeit hinzugefügt werden.
Von den beiden Verfahren ist das Waschverfahren beim Entfernen kleinerer Tintenpartikel überlegen. Das Flotationsverfahren liefert den höheren Anteil an ursprünglichen Zellstofffasern. Dieses Verfahren erzeugt auch weniger verunreinigtes Wasser. Beim hochwertigen Deinking von Büroabfällen kommt häufig eine Kombination aus beiden Verfahren zum Einsatz. Die deinkte Faser kann eine zusätzliche Strandungsstufe durchlaufen, bevor sie bei der Papierherstellung verwendet wird.
Trotz der ökologischen Vorteile des Papierrecyclings können die höheren Kosten des Deinkings unerschwinglich sein. Auch bei der Behandlung der Produkte einiger moderner Druckverfahren sind die beiden Verfahren weniger erfolgreich. Techniken zur Verbesserung und Einsparung von Deinking können bei der Förderung des Prozesses hilfreich sein.