Ein Spannungsvervielfacher ist ein elektronisches Gerät, das bestimmte spannungserhöhende Schaltungen enthält, die verwendet werden, wenn Niederspannungs-Wechselstrom oder Wechselstrom verwendet wird, um ein anderes elektronisches Gerät zu versorgen, das eine höhere Eingangsspannung benötigt, wie z. B. Gleichstrom oder Gleichstrom. Diese Arten von Schaltungen wurden in vielen verschiedenen Aspekten der Elektronikindustrie aufgrund ihrer Fähigkeit verwendet, Leistung effizient von Niederspannung in Hochspannung umzuwandeln. Ein Spannungsvervielfacher kann in allen Bereichen verwendet werden, vom gewöhnlichen Haushaltsfernseher bis hin zu Geräten, die zum Testen der Stärke von Blitzeinschlägen für Sicherheitstests an Produkten verwendet werden, die für solche Einschläge anfällig sind.
Die spezifischen Schaltungsarten eines Spannungsvervielfachers ermöglichen die Umwandlung von Niederspannungs-Stromquellen in Hochspannungs-Stromquellen durch den Einsatz von Kondensatoren und Dioden. Die Kondensatoren und Dioden arbeiten im gesamten Stromkreis miteinander zusammen, um die Leistung der Stromversorgung zu verstärken und gleichzeitig die Leistung zu regulieren, wenn der Stromkreis geschlossen wird. Der Stromfluss eines Spannungsvervielfachers ist immer Wechselstrom am Eingang und Gleichstrom am Ausgang, was dem Benutzer eine deutliche Erhöhung der erzeugten Spannung zeigt, während gleichzeitig der zum Betrieb des Geräts erforderliche niedrige Strom beibehalten wird. Spannungsvervielfacher unterscheiden sich von Transformatoren dadurch, dass sie die Spannung nur bei abnehmendem Strom erhöhen können, während Transformatoren die Fähigkeit haben, bei steigendem Strom auch die Spannung zu verringern.
Jeder spezifische Spannungsvervielfachertyp hat unterschiedliche Fähigkeiten, abhängig von den Stufen in der Schaltung des Vervielfachers. Wenn der Multiplikator beispielsweise nur eine Stufe hat, kann er die Eingangsspannung nur verdoppeln, wenn der Strom durch die Schaltung fließt. Spannungsvervielfacher sind in der Lage, eine Eingangsspannung mit etwas mehr als dem Vierfachen zu multiplizieren, bevor die Schaltung fertiggestellt ist, und geben eine viel höhere Spannung bei einem viel niedrigeren Strom aus. Aufgrund dieser Einschränkung muss die in den Multiplikator eintretende Last konstant sein, da bei der Geschwindigkeit der Spannungsmultiplikation jede kleine Schwankung der in den Multiplikator eintretenden Spannung eine große Unterbrechung der Ausgangsspannung beim Verlassen der Schaltung verursacht über die Multiplikatorausgänge.
Eine der häufigsten Anwendungen für Spannungsvervielfacher ist die Schaltung des Fernsehers. Aufgrund des gesamten Innenlebens eines Fernsehers muss die in den Fernseher eingehende Spannung geregelt und vervielfacht werden, um die Bildröhre oder den Bildschirm zu betreiben. Diese Art von Schaltungen werden auch in Geräten wie Radarskopen und Oszilloskopen verwendet, da diese Geräte eine Hochspannungsversorgung benötigen und gleichzeitig einen niedrigen, konstanten Strom liefern.