Eine Horizontaldrehmaschine ist eine Werkzeugmaschine zum Schneiden verschiedener Profile in umlaufenden Stahl- oder Holzwerkstücken. Eine Drehmaschine besteht typischerweise aus einem präzisionsbearbeiteten Bett oder einer Basis mit einem Antriebsmechanismus und einem Spindelstock an einem Ende und einem unterstützenden Reitstock am anderen. Das Werkstück wird fest im Spindelstock gehalten und schnell um die eigene Achse gedreht. An das Werkstück wird dann eine geeignete Werkzeugmaschine angelegt, die das gewünschte Profil schneidet. Die Horizontaldrehmaschine wird häufig in hochpräzisen Bearbeitungsoperationen eingesetzt und ist in einer Vielzahl von Größen und Ausführungen erhältlich.
Drehmaschinen sind seit Jahrhunderten in vielfältiger Form im Einsatz und haben sich zu einem der Eckpfeiler der Feinmechanik entwickelt. Bei der Horizontaldrehmaschine soll die Nomenklatur zwischen Drehmaschinen mit horizontaler oder vertikaler Werkstückorientierung unterscheiden. Drehmaschinen sind alle nach einem gemeinsamen Grundprinzip aufgebaut und funktionieren. Ein Werkstück wird in einen rotierenden Antriebskopf eingespannt, der als Spindelstock bekannt ist und von einem Motor angetrieben wird. Anschließend wird ein entsprechend profiliertes Schneidwerkzeug gegen das Werkstück gedrückt, um einen entsprechenden Schnitt zu erzielen.
Die horizontale Drehmaschine kann verwendet werden, um zylindrische Formen aus quadratischem Material zu schneiden oder dekorative Profile zu schneiden, wie sie an Tischbeinen, Lampenständern, Stiften und Schachfiguren zu sehen sind. Auch feinmechanische Teile wie Triebwerkskomponenten, Kugelgelenke, medizinische Geräte und Flugzeugteile werden auf Horizontaldrehmaschinen gedreht. Tatsächlich lassen sich auf diesen Maschinen fast alle Stahl- und Holzprodukte herstellen, die mit Schultern, Kegeln, Nuten oder anderen filigranen Profilen versehen sind. Auch hohle Becherformen können auf einer Drehbank gedreht werden.
Es gibt zwei Haupttypen von Horizontaldrehmaschinen: Holzbearbeitungsdrehmaschinen und Stahl- oder Drehmaschinen. Holzdrehmaschinen sind im Allgemeinen die einfacheren der beiden und bestehen aus einem Bett, einem Spindelstock, einem Reitstock und einer Werkzeugablage. Das Holzwerkstück wird durch Stirnradspindeln sicher zwischen Kopf und Reitstock gehalten. Der Spindelstock wird von einem Elektromotor angetrieben und dreht das Werkstück, während sich der Reitstock frei dreht. Ein geeignetes Werkzeug wird auf der Werkzeugauflage abgestützt und von Hand vorgeschoben, um in das Werkstück zu schneiden.
Stahl- oder Motordrehmaschinen arbeiten nach dem gleichen Prinzip und bestehen aus Reitstock- und Spindelstockbaugruppen an beiden Enden eines Mittelbetts. Der Hauptunterschied zwischen den beiden Drehmaschinentypen ist der Werkzeugvorschub und der Spindelstock. Anstelle einer Stirnspindel ist ein Spindelstock aus Stahl mit Spannbacken ausgestattet, die das Werkstück fixieren. Die Werkzeugbaugruppen der Motor-Horizontaldrehmaschine bestehen aus einem Sattel, der das Bett überspannt und mit einer zusammengesetzten Auflage und einem Werkzeugpfosten ausgestattet ist. Diese gesamte Baugruppe wird mittels einer vom Drehmaschinenmotor angetriebenen Leitspindel automatisch entlang der Drehmaschinenachse vorgeschoben.
Der Drehmeißel aus Stahl ist in der Werkzeugaufnahme befestigt und wird mittels Spindelkurbeln am Werkstück zur Anlage gebracht. Dieses Setup ermöglicht extreme Präzision bei den ausgeführten Schnitten und gewährleistet gleichzeitig Sicherheit und Kontrolle beim Schneiden von hartem Stahlmaterial. Sowohl Stahl- als auch Holz-Horizontaldrehmaschinen sind in verschiedenen Größen, Leistungsstufen und Automatisierungsgraden erhältlich. Diese reichen von kleinen Tischuhrmacher-Drehmaschinen bis hin zu riesigen vollautomatischen computergesteuerten (CNC) Drehmaschinen. In allen Fällen können Drehmaschinen bei unsachgemäßer Verwendung schwere Verletzungen verursachen, und es sollten immer sichere Praktiken eingehalten werden.