Sandsäcke sind Säcke, typischerweise aus Sackleinen oder Baumwollente, die mit Sand oder schwerer Erde gefüllt sind. Besonders langlebige für den Dauereinsatz werden aus Polypropylen oder anderen Kunststoffen hergestellt. Obwohl Sandsäcke am engsten mit dem Hochwasserschutz in Verbindung gebracht werden, haben sie tatsächlich eine Reihe von Anwendungen, von der Umweltsanierung bis zum Hausbau. Weil sie günstig, einfach zu handhaben und robust sind, können sie in den unterschiedlichsten Situationen und von Menschen aus unterschiedlichen Wirtschaftsschichten eingesetzt werden.
Durch die einfache Stapelbarkeit sind Sandsäcke ideal für den Hochwasserschutz und in hochwassergefährdeten Gebieten werden sie von vielen Menschen griffbereit. Sie können wie Ziegel gestapelt werden, und die Erde oder der Sand, die sie füllen, setzen sich ab und bilden eine solide, starke Wand. Sandsäcke für den Hochwasserschutz werden normalerweise aus Plastiktüten hergestellt oder können mit wasserfesten Lösungen lackiert werden, um sie dauerhafter zu machen.
Außerdem können Sandsäcke zum Erosionsschutz verwendet werden. Fahrbahnausschnitte werden zum Beispiel oft mit Sandsäcken ausgekleidet, um zu verhindern, dass die dahinter liegenden Materialien in einem Fels- oder Schlammlawinen zusammenbrechen. Diese werden oft aus Sackleinen hergestellt und können so konzipiert sein, dass sie Gräser und andere Bodendecker sprießen und eine feste Wand aus Pflanzenmaterial bilden, um die Erosion weiter zu hemmen. Da sie im Wesentlichen mit allem gefüllt werden können, können sie mit nährstoffreicher Erde und Samen gefüllt werden. Sandsäcke für den Einsatz in der Umweltsanierung werden oft auf diese Weise als eigenständige Pflanzgefäße verwendet.
Das Militär hat auch Verwendungen für Sandsäcke, die verwendet werden können, um Befestigungen zu errichten. Strukturen werden oft mit Sandsäcken versehen, damit Fenster nicht zerbrechen, und sie werden auch auf dem Schlachtfeld verwendet, um geschützte Bereiche zu schaffen. Eine Sandsackwand kann schwere Stöße, wie sie durch Fahrzeugkollisionen und Munitionsangriffe verursacht werden, absorbieren.
Auch Leute, die mit alternativen Hausbautechniken experimentieren, verwenden Sandsäcke, um in diesem Fall extrem stabile, solide und gut isolierte Stampflehmhäuser zu bauen. Sie können zum Erstellen von Wänden verwendet und strategisch gestapelt werden, um gewölbte Fenster und Türen zu erstellen. Erde oder Putz können auf die Sandsäcke geschmiert werden, um eine ästhetisch ansprechende und wetterfeste Wand zu erhalten. Diese Häuser sind vielseitig, sehr günstig zu bauen und umweltfreundlich, da sie aus recycelten Taschen und Materialien hergestellt werden können, die vor Ort gefunden werden.
Ballast ist eine weitere Verwendung für Sandsäcke. Autos, Boote und andere Fahrzeuge, die möglicherweise Gewicht benötigen, um eine Last auszubalancieren, können sie verwenden. Wenn der Ballast nicht mehr benötigt wird, können die Sandsäcke an eine andere Person abgegeben werden, die sie möglicherweise verwenden kann.