Ein Rieselventil ist eine Armatur, die einen kleinen Luftstrom in einen geschlossenen Raum als zusätzliche Quelle für die Hauptlüftungssysteme ermöglicht. Diese Art der Armatur kann einen konstanten, festen Luftstrom ermöglichen oder kann einstellbar sein und vollständig schließen. Rieselbelüftungen werden normalerweise in Fenster- und Türrahmen oder Oberlichter eingebaut, obwohl auch eigenständige Armaturen erhältlich sind. Die Steuerung der einstellbaren Lüftungsöffnungen wird im Allgemeinen durch Schiebeklappen erreicht, die die Luftstromöffnung fortschreitend schließen. Die Einbindung von Rieselventilen in ein Belüftungssystem ist von Vorteil, da sie eine konstante Frischluftzufuhr ermöglicht und gleichzeitig die Wärmespeicherung und Sicherheit gewährleistet.
Untersuchungen haben gezeigt, dass die Luft in den meisten Häusern zwischen zwei und fünfmal so verschmutzt sein kann wie die Außenluft. Schadstoffe aus Lösungsmitteln und Reinigungsmitteln, Kochgeräten, Heizgeräten, Haustieren, Asbestarmaturen, Möbel- oder Baubeschichtungen sowie Radon können die Luft in einen gesundheitsschädlichen Cocktail verwandeln. Aus diesem Grund ist ein ausreichender Luftaustausch in einer geschlossenen Umgebung nicht nur für den Komfort der Bewohner, sondern auch für ihre Gesundheit unerlässlich. Unglücklicherweise schließen Umweltprobleme wie die Wärmespeicherung bei kaltem Wetter und Sicherheitsbedenken oft die Verwendung herkömmlicher Belüftungsmittel wie Türen und Fenster aus. Der Tropflüfter bietet in diesen Fällen eine gerechte Lösung, um einen konstanten Frischluftstrom in den Raum zu ermöglichen, während der Wärmeverlust minimiert wird und kein Sicherheitsrisiko besteht.
Rieselentlüftungen sind kaum mehr als kleine Öffnungen, die als integrale Elemente an bestehenden Bauelementen oder als spezielle, individuelle Armaturen konzipiert sind. Integrierte Lüftungsöffnungen werden typischerweise in Konstruktionselemente wie Fenster- und Türrahmen oder Oberlichter eingebaut. Sie sind entweder feste Öffnungen oder verfügen über Schiebe- oder Lamellenklappen, die das Einstellen oder Schließen der Lüftungsöffnungen ermöglichen. Viele von ihnen sind ziemlich unauffällig und verfügen über farbcodierte Abdeckungen, die die Öffnungen vor dem Blick verbergen.
Dedizierte Rieselentlüftungsarmaturen sind eigenständige Elemente, die durch Gebäudewände installiert werden. Typischerweise bestehen diese Armaturen aus einem runden Luftkanal, der durch die Wand verläuft und außen von einem wetter- und insektensicheren Gitter und innen mit einer dekorativen Lüftungsöffnung abgeschlossen wird. Diese Art von Rieselventil kann auch fest oder verstellbar sein und enthält oft interne Filter, um die Unversehrtheit der in den Raum eintretenden Luft zu gewährleisten. Wenn möglich, sollten diese Lüftungsschlitze idealerweise paarweise platziert werden und dabei so positioniert werden, dass eine Querlüftungsströmung gefördert wird, wobei einer als Eintrittspunkt und der andere als Austrittspunkt dient.