Zertifiziertes Holz ist Holz, das offiziell von einer Zertifizierungsorganisation als aus einem verantwortungsvoll bewirtschafteten Wald irgendwo auf der Welt stammt. Die erste Organisation, die Holz in den Vereinigten Staaten zertifizierte, war der Forest Stewardship Council (FSC), der 1993 gegründet wurde, um eine nachhaltige Forstwirtschaft zu fördern. Seitdem sind mehrere andere Organisationen entstanden, die Holz zertifizieren, wie zum Beispiel die Sustainable Forestry Initiative. Die Zertifizierung des Forest Stewardship Council ist nach wie vor die angesehenste und weltweit anerkannt.
Um sein Holz zertifizieren zu lassen, muss ein Holzproduzent den Besuch eines offiziellen Auditors akzeptieren. Der Forest Stewardship Council arbeitet mit fünf Auditierungsorganisationen in den Vereinigten Staaten zusammen, darunter Bureau Veritas Certification and Scientific Certification Systems, Inc. Während des Audits überprüft das Unternehmen, ob der Produzent sein Geschäft in Übereinstimmung mit den strengen Standards für Forest Stewardship betreibt. Dazu gehört auch, den Arbeitnehmerrechten große Aufmerksamkeit zu schenken, ihre Auswirkungen auf die Umwelt gründlich zu verstehen und gut durchdachte Managementpraktiken zu befolgen.
Jedes zertifizierte Holz kann ein Symbol aufweisen, das wie ein Baum mit einem Häkchen auf der linken Seite aussieht. Dieses Zeichen trägt auch die Worte „Forest Stewardship Council Certified“, um Verwechslungen zu vermeiden. Unternehmen, die dieses Holz vertreiben, haben die Erlaubnis des Rates, es in ihrem Branding und Marketing zu verwenden, um ihren Umsatz zu steigern. Viele Unternehmen werden große Anstrengungen unternehmen, um die FSC-Konformität zu erreichen, da ihre Produkte dadurch für umweltbewusste Geschäftsinhaber und Verbraucher attraktiver werden. Tatsächlich gibt es Unternehmen wie Ecotrust Canada, die Unternehmen bei der Erlangung dieser Zertifizierung unterstützen.
Zertifiziertes Holz zu finden ist nicht schwer. Allein in den USA gibt es fast 3,000 Unternehmen mit Chain-of-Custody-Zertifikaten, das heißt, sie verkaufen Holz, das von Anfang bis Ende zertifiziert ist. Darüber hinaus gibt es in den USA über 30 Millionen Hektar zertifizierten Waldes, sodass Lieferanten im Grunde genommen auswählen können, woher sie ihr zertifiziertes Holz beziehen.
Die einzige Einschränkung bei der Beschaffung dieses Holzes scheint darin zu bestehen, ob ein Unternehmen bereit ist, dafür zu zahlen. Da die Nachfrage nach verantwortungsvoller Waldbewirtschaftung steigt, wird die Menge an verfügbarem zertifiziertem Holz sicherlich wachsen und das FSC-Gütesiegel wird sicher weiter in die Gesellschaft eindringen. Steuergutschriften für umweltfreundliches Bauen können den Prozess in den USA beschleunigen.