La pirografía es una forma de arte que implica el uso de marcas de quemaduras para crear imágenes y otros diseños en madera, cuero o materiales similares. A veces conocida como leña o póker, esta forma de arte ha existido durante siglos. Los ejemplos de esta técnica se remontan al antiguo Egipto, así como a varias tribus africanas.
Para crear una obra de arte usando pirograbado, todo lo que se requiere es una herramienta calentada de algún tipo, y una superficie adecuada que sirva como lienzo para las imágenes. La punta de la herramienta se aplica a la superficie, dejando una muesca ligeramente chamuscada. Múltiples aplicaciones juntas crean la imagen o el diseño deseado por el artista. Es posible utilizar secciones de madera lijadas y relativamente planas, o inscribir imágenes en objetos como madera flotante. De igual manera, las imágenes se pueden aplicar a secciones de cuero curtido.
La herramienta de calentamiento utilizada en pirografía varía. Los enfoques simples incluyen el uso de un póker de fuego de metal estándar que se calienta en un fuego abierto. También es posible calentar la punta de una sección de alambre y usar este enfoque para crear diseños altamente detallados en cuero o madera. Con el tiempo, los artistas involucrados en este tipo de arte aprendieron a dar forma a diferentes consejos para usar en el diseño. Esto hace posible crear imágenes que no son diferentes a los bocetos de pluma y tinta.
Junto con el método tradicional, también es posible utilizar maquinaria en la creación de pirograbado. Hay dos tipos específicos de máquinas que se utilizan para producir en masa arte de este tipo. Las máquinas de punta de alambre brindan la capacidad de crear imágenes y diseños altamente detallados. Las máquinas de punto sólido están configuradas con puntas que varían en tamaño y forma, y a menudo son excelentes para estampar una imagen en una pieza de madera o cuero.
La elección de la madera para la creación del arte de la pirografía marca la diferencia en la apariencia del diseño final. Cuando se requiere un fondo relativamente simple, los artistas usarán maderas con un grano más fino. Sin embargo, hay algunos artistas que prefieren la madera donde el grano es más pronunciado, incorporando las ricas capas de sombreado en el diseño mismo.
Además de utilizar madera y cuero, algunos artistas de la pirografía utilizarán otros objetos. Una alternativa popular es una calabaza de cáscara dura que se ha secado completamente. Al variar el tamaño y las dimensiones de las calabazas, es posible crear un conjunto atractivo de objetos de arte que son ideales para exhibir en el hogar o la oficina. Del mismo modo que la madera se puede sellar una vez que las imágenes se queman en la superficie, las calabazas se pueden tratar para mejorar y proteger las quemaduras de madera para que las imágenes conserven su apariencia durante muchos años.