Las vidrieras art nouveau tienen muchas características comunes al movimiento art nouveau, como figuras orgánicas y líneas curvas. En los Estados Unidos, el fabricante de vidrio, Louis Tiffany, experimentó con muchas técnicas nuevas de fabricación de vidrio que hicieron que algunas vidrieras art nouveau fueran especialmente fáciles de identificar. El movimiento art nouveau se esforzó por hacer que las artes decorativas fueran tan importantes como las bellas artes, por lo que los artículos cotidianos, como las ventanas, se transformaron en obras de arte.
Popular desde finales de 1800 hasta la Primera Guerra Mundial, una marca registrada de este art nouveau fue el uso de líneas curvas, utilizadas para crear figuras orgánicas. Los motivos florales, como enredaderas, hierbas y hojas, tampoco eran infrecuentes. Las figuras de animales ornamentadas y extravagantes a menudo se representaban como formas femeninas con cabello largo y largo y vestidas con prendas drapeadas.
Los creadores del art nouveau creían que todos los objetos podrían ser obras de arte. Incluso los objetos funcionales, como muebles, utensilios de cocina e iluminación del hogar, se consideraban de igual valor artístico que las pinturas y los dibujos. Las vidrieras cayeron en esta categoría de piezas funcionales y decorativas, por lo que las vidrieras art nouveau no solo se reservaron para edificios monumentales, como iglesias, sino que también se crearon para su uso en el hogar.
En los Estados Unidos, Louis Comfort Tiffany fue el líder en vidrieras art nouveau. Tiffany se separó de los métodos tradicionales de producción de vidrio y adoptó técnicas que crearon nuevos estilos de vidrio. La compañía de Tiffany desarrolló vidrio coloreado para crear sus piezas en lugar de utilizar el método tradicional de pintar vidrio transparente. También se realizaron experimentos en la creación de vidrio texturizado para dar la apariencia de profundidad o carácter, no a través de la pintura, sino con el vidrio en sí. Tiffany también colocó capas de vidrio una sobre la otra para crear la ilusión de profundidad y movimiento.
Estos aspectos del vidrio de Tiffany no eran comunes a todos los vitrales art nouveau. Tiffany y otros artistas de vidrio estadounidenses son más conocidos por sus estilos experimentales y el uso extravagante de vidrio opalescente, vidrio texturizado y vidrio en capas. Artistas de otros países utilizaron estas técnicas de manera más conservadora, si es que lo hicieron. Si bien estas características son típicas de algunos vitrales, no se identifican todos los vitrales art nouveau que se produjeron utilizando las mismas técnicas. En cambio, los elementos artísticos como la línea curva y las figuras orgánicas son marcas más confiables de las vidrieras art nouveau.