Ein flexibles Fertigungssystem (FMS) ist ein Ansatz, um den Produktionsaufwand eines Unternehmens so zu gestalten, dass es möglich ist, Fertigungsrichtlinien und -verfahren relativ einfach zu ändern oder anzupassen. Die Idee hinter dieser Art von Flexibilität besteht oft darin, dem Unternehmen zu ermöglichen, Prioritäten in Abhängigkeit von technologischen Innovationen oder Veränderungen der Nachfrage nach den Produkten des Unternehmens zu antizipieren und zu verschieben. Es gibt eine Reihe von Vorteilen und Verbindlichkeiten, die mit einem flexiblen Fertigungssystem verbunden sind, die berücksichtigt werden sollten, bevor Sie versuchen, diesen Ansatz für den Unternehmensbetrieb zu verwenden.
Einer der Hauptvorteile eines flexiblen Fertigungssystems ist die Änderung, um den Betrieb an die neuen Anforderungen der Kunden nach bestimmten Produkten anzupassen. Dies kann dem Unternehmen helfen, einen erheblichen Marktanteil zu erobern und höhere Einnahmen zu erzielen, solange die Nachfrage nach diesen Produkten besteht. Beispielsweise kann ein Textilbetrieb, der mit einem flexiblen Fertigungssystem arbeitet, Karden- und Spinnmaschinen schnell an die Produktion von Cord statt Frottee anpassen, wenn die Bevölkerung mehr Kleidung aus Cord nachfragt, dann zurückschalten zur Produktion von Frottee, sobald der Trend abgeklungen ist.
Ein weiterer Vorteil eines flexiblen Fertigungssystems ist die Möglichkeit, die Arbeitskosten während saisonaler Abschwächungen zu minimieren und dann die Arbeitskräfte während der Hauptsaison zu erhöhen. Dieser Ansatz kann durch übergreifende Schulungen von Mitarbeitern erreicht werden, die während der mageren Jahreszeiten zusätzliche Verantwortung übernehmen und dann während der Hauptsaison einen Teil dieser Verantwortung an Teilzeitkräfte abgeben können. Das Endergebnis ist ein effizienter Betrieb, der dennoch hilft, die Produktionskosten für jede produzierte Einheit unter einem bestimmten Niveau zu halten.
Ein flexibles Fertigungssystem bietet zwar eine Reihe von Vorteilen, aber auch einige potenzielle Nachteile, die berücksichtigt werden sollten. Die Umstellung auf diese Art von Anordnung ist oft mit erheblichen Vorlaufkosten verbunden, da Maschinen möglicherweise modifiziert werden müssen, um eine einfachere Umstellung der produzierten Waren zu ermöglichen. Dieser Ansatz erfordert oft auch eine Veränderung der Unternehmenskultur, die viel Zeit in Anspruch nehmen und kurzfristig zu Effizienzverlusten führen kann. Auch technologische Barrieren können die Bemühungen um mehr Anpassungsfähigkeit verlangsamen, was zusätzliche Planung zur Überwindung dieser Hindernisse erfordert und zusätzliche Kosten für das Unternehmen verursacht. Vor der Entscheidung, dass ein flexibles Fertigungssystem die richtige Option ist, sollten Firmeninhaber die Vorteile gegen die Verbindlichkeiten abwägen und entscheiden, ob der Aufwand letztendlich im besten Interesse des Unternehmens ist.