Ein Luftmeißel oder Lufthammer ist ein pneumatisches Werkzeug, das aus einem Stößel besteht, der einen Metalleinsatz wiederholt ausfahren kann. Drucklufthämmer sind typischerweise in der Lage, eine Vielzahl von Einsätzen aufzunehmen, wie zum Beispiel Stempel, Beizgabeln und unterschiedlich geformte Meißel. Wenn sie mit einem echten Meißeleinsatz ausgestattet sind, können diese Geräte verwendet werden, um praktisch jede Aufgabe schnell zu erledigen, für die ein normaler Meißel verwendet werden kann. Das gleiche Werkzeug kann auch für viele andere Arbeiten verwendet werden, wenn ein anderer Einsatz als ein Meißel installiert wird. Am offenen Ende des Luftmeißels ist typischerweise eine Art von Kragen oder Halteklammer angebracht, um zu verhindern, dass der Einsatz während des Gebrauchs herausfällt.
Lufthämmer haben eine oberflächliche Ähnlichkeit mit Pistolen, da sie aus Griff, Abzug und Lauf bestehen. Am Griff befindet sich normalerweise ein Einlassanschluss, an den eine Druckluftquelle angeschlossen werden muss, damit das Werkzeug funktioniert. Die Druckluft kann in den Lauf des Mechanismus gelangen, wenn der Abzug gezogen wird. Ein im Lauf befindlicher Kolben wird dann schnell aktiviert und verursacht eine sich wiederholende Bewegung, die dem Lufthammer seinen Namen gibt. Wenn ein Werkzeug in den Lauf eingeführt wird, wird es wiederholt nach vorne geschoben, um eine Meißel-, Hämmer- oder Spaltwirkung zu erzeugen.
Da häufig Drucklufthämmer mit Meißeleinsätzen verwendet werden, werden sie oft als Druckluftmeißel bezeichnet. Der Schaft eines Einsatzes, der für die Verwendung mit einem bestimmten Luftmeißel bestimmt ist, hat typischerweise einen bestimmten Durchmesser und eine bestimmte Länge, um einen ordnungsgemäßen Betrieb zu gewährleisten, und ein zu kleiner oder zu kurzer Schaft kann während des Gebrauchs herausfallen. Druckluftmeißelschäfte haben in der Regel einen erhöhten Rand, der ebenfalls um den Umfang verläuft, sodass das Werkzeug mit einer Halteklammer, einem Bund oder einem Schnellwechselfutter arretiert werden kann. Die Meißel, die diese Geräte verwenden, sind speziell für pneumatische Anwendungen entwickelt und können beim manuellen Aufschlagen beschädigt werden.
Die Leistung eines Druckluftmeißels kann verwendet werden, um Arbeiten auszuführen, die schwierig, zeitaufwändig oder manuell unmöglich wären. Luftmeißel können verwendet werden, um Bleche, Auspuffrohre und Karosseriebleche zu spalten. Mit speziellen Meißeln mit Hakenkante können Sie eine saubere Linie durch Metall schneiden. Mit geraden Meißeln können auch festgefrorene Schrauben abgeschert werden, und andere Werkzeugeinsätze können eine Vielzahl unterschiedlicher Aufgaben erfüllen. Viele Drucklufthammer-Sets werden komplett mit einer Reihe von verschiedenen Meißeln und anderen Einsätzen geliefert.