Emissionsgutschriften, auch Carbon Credits oder Offset Credits genannt, sind Teil einer wirtschaftlichen Strategie zur Senkung der Treibhausgasemissionen durch COXNUMX-Handel. Beim COXNUMX-Handel legt eine Regierung oder eine andere gesetzgebende Körperschaft einen Preis für COXNUMX-Emissionen fest und verlangt von der Industrie, für ihre Emissionen zu zahlen, wodurch ein wirtschaftlicher Anreiz geschaffen wird, die Umweltverschmutzung zu reduzieren. Um eine gewisse Flexibilität zu ermöglichen, legt die Regierung auch eine Obergrenze oder Begrenzung für die Menge der Emissionen fest, die ohne Zahlung produziert werden kann, sodass ein Unternehmen entweder frei unter der Obergrenze operieren oder dafür bezahlen kann, mehr COXNUMX zu produzieren. Reduziert ein Unternehmen die Emissionen unter die Obergrenze, erhält das Unternehmen Emissionsgutschriften für jede nicht produzierte Tonne COXNUMX. Diese Kredite können verkauft oder eingezahlt werden.
Das Problem der CO2-Emissionen steht weltweit auf der Umweltagenda. Wenn fossile Brennstoffe wie Kohle, Gas oder Öl zur Energiegewinnung verbrannt werden, setzen sie Kohlenstoff in Form von Kohlendioxid (COXNUMX) frei. Kohlendioxid ist ein Treibhausgas oder ein Gas, das Wärme in der Atmosphäre einfängt und zur globalen Erwärmung beiträgt. Der Klimawandel hat weitreichende negative Auswirkungen auf Mensch und Umwelt.
Um dieses Problem einzudämmen, begann die National Air Pollution Control Administration der Vereinigten Staaten in den 1960er Jahren mit der Arbeit an einem Emissionshandelsprogramm, das sie im Clean Air Act von 1977 umzusetzen begann und zur Umweltpolitik in der Europäischen Union hinzugefügt. Neben den Ländern, die Emissionshandel und Emissionsrechte nutzen, hat sich auch die Abdeckung ausgeweitet. Die Abdeckung bezieht sich auf die Arten von Industrien, die die Standards und Verfahren der Emissionshandelsprogramme erfüllen müssen.
Es werden auch Überwachungssysteme eingerichtet, um sicherzustellen, dass Emissionsquellen korrekt Emissionen melden und unterhalb der Obergrenze arbeiten. Wenn ein Unternehmen seine Emissionen unter die Obergrenze senkt und Emissionsgutschriften für nicht produzierten Kohlenstoff erhält, hat es mehrere Möglichkeiten, die Gutschriften zu verwenden. Das Unternehmen kann sich dafür entscheiden, seine Emissionsgutschriften zu speichern und sie für eine spätere Verwendung zu einem Zeitpunkt zu speichern, zu dem das Unternehmen möglicherweise mehr Treibhausgase produzieren muss. Das Unternehmen kann die Gutschriften auch an ein anderes teilnehmendes Unternehmen verkaufen, das mehr Treibhausgase produzieren möchte, als die Obergrenze erlaubt.
Dieses Modell des Handels mit Emissionszertifikaten zielt eher auf eine Verringerung der kollektiven Emissionen als auf eine individuelle Verringerung ab. Betrachten Sie ein hypothetisches Beispiel, bei dem es in einer bestimmten Branche, beispielsweise einer Textilindustrie, eine Emissionsgrenze von zehn Tonnen Kohlenstoff pro Emissionsquelle gibt. Textilfabrik A reduziert ihre Emissionen auf acht Tonnen COXNUMX und verdient zwei Emissionsgutschriften. Um Geld zu sparen, reduziert auch die Textilfabrik B ihre Emissionen, produziert aber immer noch zwölf Tonnen Kohlenstoff und zwingt sie, zwei Emissionsgutschriften von Fabrik A zu kaufen. Während Fabrik B immer noch über der Obergrenze arbeitet, hat die Branche insgesamt ihre Emissionen reduziert, um die Obergrenze zu erreichen.
In selteneren Fällen kann ein Basis- und Emissionshandelsprogramm auch wirtschaftliche Anreize und Emissionsgutschriften als Mittel zur Reduzierung des Treibhausgasausstoßes verwenden. Im Gegensatz zu Cap and Trade erheben Baseline- und Credit-Programme keine Gebühren für den Betrieb oberhalb einer Emissionshöchstgrenze. Stattdessen werden Quellen mit Emissionsgutschriften belohnt, wenn sie die Gasproduktion unter ein Basisniveau senken. Das Ziel bleibt jedoch das gleiche: die kollektiven und nicht die individuellen Emissionen zu reduzieren. Kritiker bemängeln, dass der Handel mit Emissionszertifikaten die Motive weg vom Naturschutz hin zu Gewinnstreben umlenkt.