Es gibt keinen „besten“ Weg, eine Sprache zu lernen, denn jeder lernt etwas anders. Einige Methoden scheinen jedoch effektiver zu sein als andere, und eine stärkere Gewichtung in einem Bildungsprogramm kann einem Schüler zum Erfolg verhelfen. Dazu gehören Immersion, konventionelle Kurse und Selbstunterricht.
Viele Sprachlehrer sind sich einig, dass Immersion eine ausgezeichnete Möglichkeit ist, eine Sprache zu lernen. Immersionsprogramme in dem Land, in dem die Sprache gesprochen wird, sind besonders wertvoll, da die Schüler die Sprache sowohl außerhalb des Unterrichts als auch im Unterricht verwenden müssen. Darüber hinaus erfahren die Schüler mehr über die Kultur, in der die Sprache gesprochen wird, was ihnen einen Kontext für ihren Wortschatz gibt. Einige Schüler profitieren von einem kurzen Intensivkurs in ihrem Heimatland, bevor sie zu einem Immersionsprogramm oder einer Sprachschule im Ausland reisen. Der Intensivkurs schafft eine Grundlage, auf der der Schüler beim Lernen aufbauen kann.
Die Schüler können eine Sprache auch durch konventionelle Klassen lernen, obwohl Klassen, die sich häufiger treffen, effektiver sind. Die meisten Universitäten und Schulen bieten Sprachprogramme an, von denen einige sowohl Mitgliedern der Gemeinschaft als auch eingeschriebenen Studenten offenstehen. Die Schüler können auch Privatunterricht oder Nachhilfe mit einem Muttersprachler suchen. Diese Kurse erfordern viel mehr Arbeit außerhalb des Unterrichts, und die Interaktion mit Muttersprachlern ist eine hervorragende Ergänzung zu einem Sprachkurs. Ein Muttersprachler kann einem Schüler helfen, den Wortschatz zu erweitern, die Aussprache zu verbessern und zu lernen, wie man Wörter und Redewendungen richtig verwendet.
Einige Schüler sind in der Lage, eine Sprache durch Selbstunterricht zu lernen. Bücher, Tonbänder und Anleitungsmaterialien sind in Buchhandlungen und im Internet erhältlich. Diese Materialien können jedoch einschränkend sein, da ihnen eine Unterrichtsumgebung fehlt, die Übung und gut strukturierte Kritik bietet, um den Schülern zu helfen, sich zu verbessern. Ein Selbstlernprogramm kann einen Schüler jedoch auf eine Auslandsreise vorbereiten, bei der er oder sie seine Sprachkenntnisse durch den aktiven Einsatz aufpoliert.
Es ist auch möglich, eine neue Sprache zu erwerben, indem man sie in eine Umgebung drängt, in der sie gesprochen wird. Indem man gezwungen ist, die Sprache zu verwenden, um Bedürfnisse zu kommunizieren, können die Menschen überraschend schnell die Grundlagen erlernen. Wenn ein Schüler diese Technik zum Erlernen einer Sprache verwenden möchte, sollte er oder sie planen, mehrere Monate in dem Land zu bleiben, in dem die Sprache gesprochen wird. Diese Art von Sprachurlaub kann teuer werden, daher sollten die Schüler während des Lernens über eine Arbeitssuche nachdenken. Zum Beispiel könnte ein Student gegen eine geringe Gebühr Unterricht in seiner Muttersprache anbieten.