Ein Herz aus Glas zu haben bedeutet, sehr leicht von etwas oder jemandem beeinflusst zu werden. Oft wird dieses Idiom verwendet, um ein romantisches Herz zu beschreiben, das leicht verletzt oder gebrochen wird. Ein Mensch mit einem Herz aus Glas wird von anderen allgemein als äußerst sensibel und emotional zerbrechlich angesehen.
Englische Sprichwörter wie diese werden seit Generationen verwendet. Solche idiomatischen Ausdrücke werden allgemein verstanden und sind daher Teil des amerikanischen Alltagsenglisch. Sie sind in der Tat so verbreitet, dass ihre Bedeutung oder Herkunft nur selten in Frage gestellt wird. Während einige, die es nicht gewohnt sind, solche Redewendungen zu verwenden oder zu hören, glauben mögen, dass man sich auf ein buchstäbliches Herz aus Glas bezieht, ist dies überhaupt nicht der Fall.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass gängige Sprüche wie diese in populären Musik- und Filmangeboten verwendet werden. Ein solches Beispiel ist das Lied mit dem Titel Heart of Glass, das von der amerikanischen Musikgruppe Blondie populär gemacht wurde. Der Song, der Ende der 1970er Jahre die US- und UK-Musikcharts anführte, erzählt die Geschichte einer Person, die dachte, die wahre Liebe sei gefunden, nur um am Ende sehr enttäuscht zu sein.
Herz aus Glas war auch der Titel eines Films von 1976 von Werner Herzog. In diesem Fall ist die Bedeutung dieses Satzes jedoch möglicherweise nicht ganz dieselbe wie im amerikanischen Sprachgebrauch. Stattdessen bezieht es sich auf die Verschwörung über geheime Glasbläsermethoden, die verloren gingen, als ein Vorarbeiter einer Glasbläserei starb. Der Titel des Films kann jedoch zweideutig sein, denn der Vorarbeiter lebte in einer Stadt, die für die Herstellung einer besonderen Glasart bekannt ist, die als „Rubinglas“ bekannt ist. Durch den Tod des Vorarbeiters litt die Wirtschaft der Stadt stark.
Eine Person, die ein Herz aus Glas hat, wird normalerweise leicht von anderen verletzt. Diese Person ist bekanntermaßen sehr emotional zerbrechlich und benötigt oft eine besondere Behandlung, um eine Beleidigung zu vermeiden. Ein ähnlicher Ausdruck, der auf eine Person mit einem Herz aus Glas zutreffen kann, umfasst eine Person, die ihr Herz auf dem Ärmel trägt.
Es ist nicht sofort bekannt, woher das Idiom stammt. Die Ähnlichkeiten zwischen menschlicher Emotion und Glas sind jedoch nicht schwer vorstellbar. Beispielsweise sind Gegenstände aus Glas typischerweise zerbrechlich und erfordern eine besondere Handhabung. Auf die gleiche Weise existiert das menschliche Herz oft, besonders in Situationen romantischer Liebe. Beide können leicht zerbrechen, wenn sie nicht mit besonderer Sorgfalt behandelt werden.