Ein Skål ist ein skandinavischer Toast auf Freundschaft und Wohlwollen, der beim Trinken, Sitzen zum Essen oder bei einer formellen Veranstaltung gereicht werden kann. Einige Fans der skandinavischen Kultur haben den Toast über ihre Heimatländer hinaus bekannt gemacht, und er ist oft in vielen besonderen Ecken der Welt zu hören, insbesondere in Regionen mit einer großen skandinavischen Bevölkerung. Das Wort kann auch skal oder skaal geschrieben werden.
Wie andere Toasts impliziert ein Skål den Wunsch nach Glück und Gesundheit und hat eine sehr freundliche Konnotation. Es gibt eine Reihe verschiedener Möglichkeiten, es auszusprechen, von einer Reihe individueller Toasts, bei denen jeder auf jeden anstößt, über einen Schluck von einem Drink zu jedem Toast bis hin zu einem gemeinsamen Skål, der von einer Gruppe von Trinkern oder Gästen gerufen wird. Wie man sich vorstellen kann, neigt man bei einer Reihe von individuellen Toasts, bei denen jeder jeden einzeln begrüßt, dazu, am Ende ziemlich berauscht zu werden.
Mehrere nordische Gedichte, die berühmte Persönlichkeiten grüßen, enthalten ein oder zwei „skål“ in den Zeilen, wie im Fall von „Gustafs skål“, einem Lied aus dem 18. In Gedichten wie diesem wird der Zelebrant normalerweise hoch gelobt, mit Zeilen wie „der größte König des Nordens“. Auf manchen Partys improvisieren die Leute möglicherweise ihre eigene längere Rede oder einen Toast, insbesondere bei einer Veranstaltung, bei der die Leute eine Hochzeit oder ein anderes wichtiges Lebensereignis feiern.
Als lässiger Toast kann „skål“ mit „prost“ oder „slainte“ verglichen werden, Wörter, die oft in Bars auftauchen, wenn sich die Leute vor jeder Runde Drinks grüßen. Das Wort ist so mit dem Trinken verbunden, dass mehrere Unternehmen, die Bier und Spirituosen herstellen, ein Getränk haben, das es als Namen in ihren Zeilen verwendet. In Anspielung auf die strengen Winter in Skandinavien ist ein Skål oft ein Winterbier.
Mehrere Organisationen verwenden den Begriff auch in ihren Namen und verweisen auf die Idee, dass sie gegründet wurden, um Freundschaft und guten Willen zu feiern.