Li Po, auch bekannt als Li Bai, war ein chinesischer Dichter, der von 701 bis 762 n. Chr. lebte. Er war ein Dichter von Du Fu, und die beiden werden oft als die beiden größten Dichter in der Geschichte der chinesischen Literatur angesehen. Über 1,000 Gedichte, die Li Po zu seinen Lebzeiten geschrieben hat, existieren noch heute. Li Po war ein wohlhabender Mann und verbrachte einen Großteil seines Lebens auf Reisen. In vielen Berichten über sein Leben reiste er tatsächlich einen großen Teil seiner Zeit auf der Erde durch China.
Obwohl Li Pos Gedichte alle vor weit über einem Jahrtausend verfasst wurden, waren sie in den meisten Teilen der westlichen Welt erst im 1862. und 1901. Jahrhundert verfügbar. Marquis d’Hervey de Saint-Denys schuf mit seinem XNUMX erschienenen französischen Buch Poésies de l’Époque des Thang die erste Übersetzung von Pos Gedichten in eine westliche Sprache Herbert Allen Giles in seinem Text mit dem Titel History of Chinese Literature, der XNUMX der Leserschaft zugänglich gemacht wurde.
Der Dichter Ezra Pound übersetzte auch die Werke von Li Po. Pound übersetzte jedoch Pos Werke aus japanischen Übersetzungen und nicht aus ihren chinesischen Originalversionen. Darüber hinaus hat sich Pound bei den Übersetzungen einige Freiheiten genommen, um politisch einflussreichere Bedeutungen hervorzuheben oder zu schaffen.
Pos Gedichte sind geprägt von der starken, manchmal wilden Phantasie des Dichters. Seine Werke sind auch für die taoistische Bildsprache bekannt, die Po darin präsentiert. Der Mann Li Po wird oft wegen seiner großen Liebe zum Schnaps in Erinnerung gerufen. Tatsächlich soll er im Jangtse ertrunken sein, während er bei einer nächtlichen Kreuzfahrt auf dem Wasser betrunken inspiriert wurde, die Spiegelung des Mondes auf der Wasseroberfläche zu umarmen. Einige Gelehrte und Historiker glauben jedoch, dass er durch seine eigenen Hände gestorben ist. Diese Hypothese wird oft argumentiert, indem man auf Pos Abschiedsgedicht verweist, das als Abschiedsbrief gelesen wird.
Zu seinen Lebzeiten und als historische Figur wurde und wird Li Po oft als Genie angesehen. Nach einem Interview mit Li Po im Jahr 720 stimmte Gouverneur Su Ting dieser Annahme zu. Po war zum Zeitpunkt des Treffens erst 19 Jahre alt. Seine Fähigkeiten, schnell und mühelos Gedichte zu schreiben, sind legendär. Der stärkste Beweis für das Genie von Li Po ist natürlich die Tatsache, dass seine Gedichte noch heute gelesen, gelehrt und verehrt werden.