Sprachpuristen beklagen oft die Art und Weise, wie sich die Sprache zu entwickeln scheint. Sie weisen auf die fröhliche Angewohnheit des hoi polloi hin, ein vollkommen brauchbares Substantiv zu nehmen und es als Verb zu missbrauchen. Aus Klatsch wird Klatsch, E-Mails werden per E-Mail zugestellt und Freunde werden durch Freundschaft gewonnen, zumindest auf Facebook. Wie im wirklichen Leben kann es leicht überwältigend sein, zu viele Freunde zu schnell zu finden, aber keine Angst – ein Freund, der leicht gefunden wird, kann genauso leicht ein Freund werden.
Wie die meisten neuen Facebooker wissen, wird es fast unmittelbar nach der Einrichtung eines Kontos mit Anfragen von anderen Facebookern überschwemmt, die befreundet werden möchten. Das Annehmen der Bitte oder das Anfreunden bedeutet, dass sie Zugang zu diesem besonderen inneren Heiligtum haben. Sie können private Nachrichten senden, Fotos sehen und anderweitig Informationen abrufen. Neue Facebooker sind wie nervöse Teenager; erleichtert, dass jeder befreundet sein will, akzeptieren sie zunächst alle Abnehmer, auch solche mit völlig unbekannten Namen.
Es dauert nicht lange, um zu erkennen, dass der Ansturm neuer Freunde den Stalker aus einem früheren Job, den besessenen Jungen, der in der Mittelstufe immer einen Booger in der Nase hatte, und die Bienenkönigin, die der ganzen Schule von einer besonders peinlichen Geschichte erzählte, umfassen könnte Geheimnis. Es gibt wahrscheinlich mehrere oder mehrere hundert zielstrebige Einzelhändler, die versuchen, alles von Viagra bis hin zu billigem Land in Florida zu verkaufen, einen „Freund“, der auf jeden Wandpost mit einer frechen Bemerkung antwortet, und mehrere andere, die sich selbst zur Party eingeladen haben . Die Lösung ist einfach.
Es ist einfach, einen unerwünschten Freund zu entfreunden. Das Beste daran ist, dass es nicht nötig ist, dieser nervigen Kreatur mitzuteilen, dass die Freundschaft beendet wurde. Newsfeeds werden nicht gesendet, sodass sie nicht mehr antworten können. Ihre Nachrichten werden blockiert, obwohl sie es nicht wissen. Irgendwann werden sie einfach verblassen.
Natürlich reicht schon der Begriff unfriend, um jeden Sprachpuristen zu ärgern. Wenn sie gefragt werden, werden sie schnell darauf hinweisen, dass friend kein Verb ist und das Präfix un, das „nicht“ bedeutet, vernünftigerweise nicht daran angehängt werden kann. Es sollte jedoch darauf hingewiesen werden, dass alle Sprachen weitläufige, unkontrollierbare Dinge sind, die sich aus eigenen Gründen entwickeln und nicht einmal der beste Linguist kann sie dazu bringen, sich zu verhalten.
Dies ist kein Argument, das Sprachpuristen gerne hören. Mit der Verbreitung der sozialen Medien haben sie jedoch möglicherweise keine andere Wahl, als sich der Masse anzuschließen. Schließlich können sie so viele Facebooker, die die Sprache missbrauchen, entfreunden, wie sie möchten.