Ein indirektes Objektpronomen wird verwendet, um ein Nomen in einem Satz an der Stelle des indirekten Objekts zu ersetzen. Pronomen werden in Sätzen an verschiedenen Stellen verwendet und ersetzen Nomen wie „Mann“ oder „Eltern“ durch „ihn“ und „sie“. Das indirekte Objekt in einem Satz ist eine Phrase oder ein Wort, das angibt, an wen oder wo die an einem direkten Objekt ausgeführte Aktion gedacht ist. In einem Satz wie „Ich warf mein Buch auf ihn“ ist das Wort „er“ ein indirektes Objektpronomen, das die Person angibt, auf die das direkte Objekt „mein Buch“ geworfen wurde.
Die richtige Verwendung eines indirekten Objektpronomens ist ziemlich einfach, erfordert jedoch, dass ein Englischsprechender einige grammatikalische Konzepte versteht. Die Unterscheidung zwischen einem Nomen und einem Pronomen ist wichtig, da Nomen normalerweise keine objektiven oder subjektiven Fälle haben. Ein Substantiv wie „Buch“ kann entweder als Subjekt eines Satzes „Dieses Buch ist groß“ oder als Objekt eines Satzes „Ich habe dieses Buch gekauft“ verwendet werden. Im Gegensatz dazu haben Pronomen unterschiedliche Fälle, die verwendet werden, je nachdem, ob das Pronomen Objekt oder Subjekt in einem Satz ist.
Ein subjektives Pronomen wird verwendet, wenn das Pronomen ein Substantiv als Subjekt ersetzt, wie zum Beispiel das Wort „sie“ in „Sie kaufte ein Buch“. Wenn Pronomen als Objekt verwendet werden, wird der objektive Fall verwendet, z. B. „sie“ in „Ich kenne sie“ oder das Wort „sie“ in „Der Hund hat sie erschreckt“. In diesen Beispielen sind die verwendeten Zielpronomen direkte Objekte in den Sätzen; die Pronomen sind das Objekt, auf das die Handlung des Satzes ausgeübt wird.
Einfache Sätze haben oft gar kein Objekt wie „Ich habe geschlafen“ oder nur ein direktes Objekt wie „Ich habe mein Buch geworfen“. Wenn eine Aktion an einem Objekt in Bezug auf jemanden oder etwas anderes ausgeführt wird, wird häufig ein indirektes Objekt verwendet. Im Satz „Ich warf mein Buch nach ihm“ ist das Wort „ich“ das Subjekt des Satzes und „warf“ das Prädikat, das die Handlung des Satzes anzeigt. Das indirekte Objektpronomen im Satz „er“ ist Teil der Präpositionalphrase „bei ihm“, die das vollständige indirekte Objekt darstellt.
Ein ähnliches Beispiel für ein indirektes Objektpronomen findet sich im Satz „Der Hund hat mir den Ball gegeben“. In diesem Satz ist „Der Hund“ das Subjekt des Satzes und „gab“ das Prädikat. „Ich“ ist jedoch nicht das direkte Objekt, da die Handlung des Satzes auf „dem Ball“ ausgeführt wird. Der Hund gibt den Ball, also ist „der Ball“ das direkte Objekt. Obwohl „me“ dem Prädikat folgt, ist es ein indirektes Objektpronomen und nicht das direkte Objekt.