Die fünf Säulen des Islam sind die Grundüberzeugungen des islamischen Glaubens. Es wird angenommen, dass sie in der Art und Weise, wie man sein Leben führt, an erster Stelle stehen. Sie haben dieselbe Art von heiligen Eigenschaften, die die Zehn Gebote für Juden und Christen halten. Ein Hauptunterschied besteht darin, dass sie nicht nur beschreiben, was man vermeiden sollte, sondern was man tun muss, um in der Ausübung des Islam treu und wahrhaftig zu sein.
Die Säule mit der höchsten Priorität ist das Glaubensbekenntnis oder die Schahadah. Jeder Muslim muss glauben und sagen, dass es keinen Gott außer Allah gibt. Dies unterstreicht den monotheistischen Charakter des islamischen Glaubens, der sich von einigen polytheistischen Praktiken unterschied, die man im 7. Jahrhundert u. Z. finden konnte.
Obwohl in dem Gebiet, in dem Mohammed an die Macht kam, sicherlich sowohl Juden als auch Christen zu finden waren, verehrten viele zahlreiche Götter. So unterschied die Betonung des einen wahren Gottes, des Gottes Abrahams, und der Glaube an nur einen Gott die Muslime von denen, die polytheistisch waren. Es machte sie auch zu Brüdern mit den Juden und den Christen.
Die zweite der fünf Säulen des Islam ist das Ritualgebet oder Salat. Muslime beten täglich fünfmal auf Arabisch. Diese täglichen Gebete werden immer gegenüber Mekka, der spirituellen Heimat des Islam, verrichtet.
Almosen geben ist die dritte Säule. Auf Arabisch Zakat genannt, sind alle Muslime verpflichtet, den Armen zu helfen. Dieses System ist der Praxis des Zehnten sehr ähnlich, die in vielen christlichen Konfessionen üblich ist. Allerdings muss nicht jeder den gleichen Prozentsatz angeben. Ein reicher Mann kann jedes Jahr zweieinhalb Prozent seiner gesamten Ersparnisse geben. Diejenigen, die große Farmen haben, spenden möglicherweise jedes Jahr 10-20% ihrer Waren oder einen Teil ihres Gewinns.
Die vierte der fünf Säulen des Islam ist das Fasten oder Siyam. Alle, die dazu in der Lage sind, müssen im neunten Monat des islamischen Kalenders, dem Ramadan, zwischen Sonnenaufgang und Sonnenuntergang fasten. Kleine Kinder, Schwangere und ältere Menschen müssen nicht fasten. Auch die meisten Schwerkranken müssen nicht fasten. Alle anderen müssen jedoch Siyam im Gehorsam gegenüber den Fünf Säulen befolgen.
Die letzte davon ist Pilgrimage oder Hadsch. Jeder Muslim muss zu Lebzeiten versuchen, die jährliche Haddsch nach Mekka zu machen. Dies wird als Dschihad bezeichnet, da der Hadsch anstrengend sein kann und man auf dem Weg auf Schwierigkeiten stoßen kann. Die meisten glauben jedoch, dass der Hadsch von enormer spiritueller Bedeutung ist, da man in die Fußstapfen von Mohammed tritt.