Die Kaaba ist ein alter arabischer Schrein in Mekka. Es wird angenommen, dass es der heiligste Ort der Welt für die Menschen des Islam ist, und wenn die Menschen in Richtung Mekka beten, beten sie speziell in Richtung der Kaaba. So richteten Araber in Mekka nördlich des Schreins ihre Gebete nach Süden.
Vor dem Islam war die Kaaba ein wichtiger Schrein und vielleicht eine Pilgerquelle für viele in der arabischen Welt. Da die Menschen oft lokale Götter verehrten, befanden sich im Inneren des Schreins normalerweise Statuen oder Götzen, die ihren jeweiligen Göttern zugeordnet waren. Als Mohammed anfing zu predigen, war eine seiner Lehren, dass die Kaaba ursprünglich von Abraham und seinem Sohn Ismael gebaut wurde, dem Sohn, von dem der Islam abstammt.
Da die Kaaba vom Propheten Abraham, im Islam auch Ibrahim genannt, gebaut wurde, sollte sie nach muslimischer Lehre nur ein Ort der islamischen Anbetung Allahs sein. Als Mohammed zum ersten Mal in Mekka zu predigen begann, trat er für die Entfernung der anderen Götzen im Schrein ein, ein unpopuläres Thema. Die Götzen wurden erst hinausgeworfen, als Mohammed nach dem Exil in Medina nach Mekka zurückkehrte.
Von besonderem Interesse an der Kaaba ist für bestimmte islamische Sekten ein schwarzer Eckstein, der von Silber umgeben ist. Für einige Muslime ist der Stein lediglich ein Bezugspunkt bei der Zählung der rituellen Umrundung der Kaaba während des Haddsch. Andere glauben, dass der Stein von Abraham und Ismael entdeckt und speziell dort platziert wurde. Es ist bekannt, dass viele vor dem Aufkommen des Islam den Stein verehrten. Einige islamische Sekten verehren es immer noch, da es Mohammed wichtig war und vielleicht einmal von ihm geküsst wurde.
Die Ka’aba ist fast würfelförmig und der Name leitet sich vom arabischen Wort für Würfel Muka’ab ab. Mit Ausnahme des schwarzen Steins besteht der Schrein aus Granit und ist etwa 49 m hoch. Jede Ecke entspricht den Kompassrichtungen Nord, Süd, Ost und West. Es gibt Hinweise darauf, dass die Kaaba mehrmals umgebaut wurde. Einige glauben, dass es möglicherweise wieder aufgebaut wurde, als Mohammed ein Junge war. Der schwarze Stein wurde 14.93 n. Chr. gestohlen und erst 930 n. Chr. zurückgegeben.
Heute ist die Kaaba typischerweise mit einem schwarzen Seidentuch bedeckt, das mit Goldfäden bestickt ist. Jedes Jahr wird das Tuch ersetzt. Zweimal im Jahr wird der Schrein einer offiziellen Reinigung unterzogen. Eine dieser Reinigungen findet kurz vor der Hajj statt, die andere vor dem Ramadan.